África: Acabem Com A Narrativa Negativa
Acabem Com A Narrativa Negativa, África está a prosperar. Foi desta forma que o Dr. Akinwumi Adesina, Presidente do Banco Africano de Desenvolvimento (BAD), iniciou o discurso de abertura da muito aguardada All Africa Media Leaders’ Summit (AMLS) que vai decorrer de 8 a 10 de Maio em Nairobi, Quénia, no Radisson Blue Hotel.
A cimeira vai abordar a necessidade urgente de existir um panorama próspero e independente nos meios de comunicação social em todo o continente e reúne os seus principais líderes, proprietários, operadores, funcionários governamentais e intervenientes-chave de 48 países para marcar o tão esperado regresso do AMLS após um hiato de dez anos.
O tema da cimeira é “Repensar os Meios de Comunicação Social Africanos em Tempos de Transformação Crítica” e aborda questões prementes que a indústria enfrenta numa era de rápidas mudanças tecnológicas.
O Discurso de Abertura
O Dr. Akinwumi Adesina, fez um discurso de abertura, sublinhando a necessidade de uma nova narrativa sobre África. Reconheceu a importância dos meios de comunicação social livres e independentes para a democracia e o desenvolvimento em África.
Destacou os desafios que a indústria dos media tem enfrentado devido à pandemia da COVID-19 e à ascensão dos media sociais. O Dr. Adesina destacou a necessidade do pensamento crítico e discernimento diante de um panorama de informação em constante mudança.
Adesina disse que o mundo da informação está a passar por uma transformação dramática. A ascensão da Internet, das redes sociais e dos telemóveis fez com que as pessoas confiassem menos nas fontes tradicionais de comunicação social, como a rádio, a televisão e os jornais.
Esta mudança significa que cada vez mais, as pessoas recebem notícias e entretenimento online, prevendo-se que milhares de milhões de pessoas tenham smartphones até 2030, especialmente em África.
No entanto, este novo mundo online também apresenta desafios, uma vez que a facilidade de criação e partilha de conteúdos, incluindo informações potencialmente falsas, pode tornar difícil dizer o que é verdade e o que não é.
“Uma media independente, profissional, responsável e privada é fundamental para a liberdade de expressão, o desenvolvimento da democracia e o fortalecimento de sociedades inclusivas”.
“A pandemia sem precedentes perturbou os modelos de negócios, alterou as relações com o público, reduziu as receitas e testou os valores profissionais e a confiança moral”.
E continuou.
“A ascensão da Internet, das plataformas digitais e das redes sociais mudou o foco do público para a dependência da rádio, da TV e de publicações impressas”.
“É um mundo totalmente novo onde as linhas entre fatco e ficção podem ficar confusas”.
“Posteriormente, notícias positivas e boas sobre África desaparecem, permanecem intactas ou simplesmente desaparecem”.
África Precisa de uma Narrativa Nova
O Orgulho do BAD
O Dr. Adesina sublinhou o papel fundamental da informação no desenvolvimento de África, realçando a forma como é produzida, utilizada, interpretada e o seu impacto final. Ele expressou o seu orgulho pelo sucesso do BAD em manter a única classificação de crédito AAA do continente.
“Temos sido a única instituição financeira com classificação AAA no continente”, disse ele, atribuindo esse sucesso aos esforços incansáveis da sua equipe, do conselho e do presidente do banco. Ele destacou a importância desta classificação, explicando:
“Só então poderemos fornecer aos nossos 54 países membros regionais em África o financiamento concecional de que necessitam para acelerar o desenvolvimento”.
Esta forte classificação permite ao banco aceder aos mercados de capitais globais e garantir financiamento acessível e de longo prazo para as economias africanas. Isso é fundamental para que se possa aceder aos mercados de capitais globais e obter financiamento barato e de longo prazo para a economia em África. Como exemplo do sucesso do banco, ele citou uma recente emissão de títulos de US$ 750 milhões.
“Há apenas um mês, o Banco lançou um acto de contratação histórico de US$ 750 milhões, que foi classificado como AAA por todas as cinco agências globais de classificação de crédito e foi subscrito oito vezes por investidores de todo o mundo”.
Adesina, destacou a importância desta conquista, indo além das finanças. “Isto marca a primeira vez que qualquer banco multilateral de desenvolvimento fará isso globalmente”, disse ele, explicando porque é que isto é importante:
“Porque foi feito por uma instituição africana, muda as percepções”.
“Mostra liderança e inovação e contribui para a narrativa de notícias positivas que vem de África”.
A Falta de Relatórios
Ele reforçou ainda mais o seu ponto de vista ao mencionar outros elogios que o banco recebeu, mostrando os esforços positivos de desenvolvimento em África. Há dois anos, a Global Finance classificou o BAD como o melhor banco multilateral de desenvolvimento do mundo. Foi também classificado como a instituição financeira mais transparente do mundo pela Publish What You Pay (PWPY).
Até o Fundo Africano de Desenvolvimento, o braço de financiamento concecional do banco, foi classificado pelo Centro para o Desenvolvimento Global, com sede em Washington, como o segundo melhor do mundo, acima de todas as 49 instituições de financiamento concecional em todos os países da OCDE, o tipo de notícia pela qual África é conhecida.
No entanto, o Dr. Adesina criticou a falta de relatórios sobre estes desenvolvimentos positivos. “A questão é: quantas organizações de notícias sabem ou relataram isso?”. Ele argumentou que as notícias positivas vindas de África são muitas vezes ofuscadas pela negatividade.
“As notícias de África, quer de dentro, quer partilhadas de fora, estão muitas vezes cheias de estereótipos, negatividade e piadas velhas e cansadas, equívocos ou preconceitos muito arraigados”.
A Cobertura dos Media em África
Um inquérito de 2021 realizado pelo Africa No Filter Report sobre “Como os meios de comunicação social africanos cobrem África” concluiu que, embora mais de 80% indicassem que as notícias africanas são importantes para eles, 50% aceitaram que as suas notícias e artigos sobre África correspondiam a estereótipos.
Mostrou ainda que 37% dos editores inquiridos indicaram falta de interesse dos anunciantes nas notícias africanas. Este foco na negatividade, argumentou ele, desencoraja o interesse dos anunciantes, o que é errado pois eles deveriam ter interesse em África!
“Apesar da narrativa negativa dos meios de comunicação social, a economia de África está a mostrar resistência”.
“A taxa de crescimento de África em 2022 foi de 3,2%, excedendo a média global”.
“Onze das 20 economias de crescimento mais rápido do mundo estão em África”, acrescentou.
Adesina também abordou a questão dos jovens africanos que abandonam o continente por “falta de oportunidades, não porque queiram”. Ele argumentou que África precisa de desenvolver a sua economia para criar um futuro melhor para a sua juventude. Uma parte fundamental disto é mudar a narrativa sobre África.
A imagem negativa dos meios de comunicação social desencoraja o investimento e torna mais caro o empréstimo de dinheiro aos países africanos. O Dr. Adesina disse que África deve desenvolver-se “com orgulho”.
“As notícias africanas, excepto as negativas, não têm prioridade”.
“Como podem as notícias positivas sobre África comparar-se com a preponderância de relatórios sobre conflitos criminais, crises e desafios?”.
O Africa No Filter Report chama a isso de “se sangra, comanda“. Outros empresários dizem cinicamente: “Se não cheira, não vende“.
Como os Media Prejudicam África
Percepção versus Realidade
“África tem uma má reputação por ser arriscada”, disse o Dr. Adesina, “mas será essa percepção realidade?” Ele destacou: “Percepção não é realidade, percepção não é realidade”.
Adesina, apontou para uma estatística reveladora. “Um inquérito de 14 anos realizado pela análise da Moody’s mostrou que a taxa de incumprimento em projectos de infra-estruturas em África foi de apenas 1,9%”.
Em contraste, continuou, “as taxas de inadimplência foram significativamente mais altas na América do Norte (6,6%), na América Latina (10%) e até no Leste Asiático (12%). Então, África é a mais arriscada?” questionou o Dr. Adesina.
No entanto, observemos os rendimentos das obrigações emitidas por países africanos e por países da América Latina: para a mesma classificação de crédito de países semelhantes com classificação BB nas duas regiões, o de África paga taxas de juro 1,1% mais elevadas do que as da América Latina.
“Vejam a facilidade de contrair empréstimos para os países africanos em comparação com a América Latina”.
“Para países com a mesma classificação de crédito, as nações africanas pagam taxas de juro significativamente mais elevadas”, explicou.
“Um país africano com classificação BB paga 1,1% mais juros do que um país com classificação semelhante na América Latina”, disse o Dr. Adesina, citando números Despecíficos. Isso traduz-se em um preço elevado. de acordo com o Dr. Adesina, “Só este ano, África pagará mais 74 mil milhões de dólares em pagamentos de serviços de empréstimos em comparação com 2010“.
O Custo do Preconceito
O Dr. Adesina apresentou então uma solução para reduzir esses custos injustos. “O Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento concluiu que uma maior transparência na classificação de crédito poderia poupar aos países africanos uns colossais 75 mil milhões de dólares em pagamentos de juros”, revelou.
Só, este ano, África pagará 74 mil milhões de dólares em pagamentos de serviços de empréstimos, um aumento em relação aos 17 mil milhões de dólares de 2010.
O Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (PNUD) concluiu que se os países africanos fossem tratados de forma transparente e justa nas classificações das agências de risco de crédito, eles economizariam pelo menos US$ 75 bilhões em pagamentos de juros.
“Vêm o alto custo do preconceito?” perguntou Adesina.
A Ameaça da Desinformação
O Dr. Adesina mudou então o foco do discurso para o problema crescente da desinformação, referindo que à medida que os modelos de negócios de media se afastam radicalmente da publicidade convencional e dos modelos baseados em assinaturas, o potencial para preconceitos ainda mais negativos e estereotipados aumentará.
O domínio do Facebook, Instagram, Twitter (agora “X”) e YouTube; bots, trolls e a utilização de inteligência artificial para moldar e influenciar conteúdos desafiam as noções de independência, transparência e controlo editorial dos meios de comunicação social.
Embora a fragmentação do ecossistema mediático tenha expandido o espaço para a auto-expressão, também criou um novo. uma série de problemas, incluindo a interferência estrangeira na formação da narrativa africana. Ele citou um estudo recente para apoiar seu ponto de vista.
“Um relatório de Março de 2024, do Centro Africano de Estudos Estratégicos, intitulado ‘Mapear uma Espada de Desinformação em África‘ concluiu que as campanhas de desinformação dirigidas aos sistemas de informação africanos quase quadruplicaram desde 2020″.
“Isso está a ter consequências desestabilizadoras e antidemocráticas”.
Adesina explicou que os impactos negativos da desinformação está a alimentar esforços para manipular o discurso político dentro dos governos, semear a desconfiança entre os cidadãos e os seus líderes e a exacerbar as divisões étnicas, religiosas e económicas, o que acaba por minar a estabilidade dos países africanos.
O Papel Crítico dos Media Africanos
Adesina argumentou que os meios de comunicação social africanos são muitas vezes obscurecidos pelos estrangeiros, perpetuando estereótipos negativos e sugeriu a criação de uma organização de media africana independente e bem financiada para contrariar esse viés e retratar uma imagem mais precisa do continente.
Segundo um inquérito da Africa NoFilter, os meios de comunicação estrangeiros não investem adequadamente na construção de redes de correspondentes locais, preferindo confiar em agências ocidentais. Essa cobertura frequentemente negligencia o progresso e as melhorias em África, com as histórias a serem contadas do ponto de vista ocidental.
“Os media africanos têm um papel crucial ao serem justos, objetivos, investigativos e também ao promoverem notícias positivas sobre as conquistas do continente”.
“Infelizmente, devido à falta de recursos e oportunidades, os jornalistas africanos muitas vezes acabam a trabalhar como correspondentes para organizações de notícias estrangeiras, contribuindo para estereótipos prejudiciais”, referiu.
Para enfrentar esses desafios, Adesina propôs que o BAD, o Banco Africano de Importação e Exportação e outras instituições financeiras regionais se unam para apoiar a criação de uma empresa de media africana respeitada globalmente, capaz de apresentar as notícias africanas ao mundo de forma imparcial e precisa.
“É hora de África contar a sua própria história e moldar a sua própria narrativa”.
“Para isso, é essencial que instituições de desenvolvimento estabeleçam um repositório de histórias verificadas e padronizadas sobre os sucessos do continente”.
“Tal como escreveu o renomado escritor africanista Chinua Achebe: ‘Até que os leões tenham os seus próprios historiadores, a história da caça glorificará sempre o caçador’”.
E concluiu o seu discurso rematando:
“Agora, é a hora de os africanos contarem as suas próprias histórias e moldarem a narrativa do continente”.
“Mas histórias sobre nós, como africanos, escritas por africanos, sobre África, e projectadas com confiança para o mundo”.
Conclusão
A narrativa negativa sobre África está finalmente a ser desafiada. O discurso do Dr. Akinwumi Adesina, Presidente do BAD, na All Africa Media Leaders’ Summit, destaca a necessidade urgente de uma mudança na forma como o continente é retratado pelos meios de comunicação social.
África está a prosperar, mas essa realidade muitas vezes é eclipsada por estereótipos e preconceitos. É crucial que os media africanos assumam um papel de liderança na criação de uma narrativa mais precisa e equilibrada sobre o continente.
É hora de África contar as suas próprias histórias e moldar a sua própria imagem para o mundo, com confiança e orgulho.
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Imagem: © 2024 All Africa