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Para António Guterres, o grande diferencial africano é a sua juventude. África é o continente mais jovem do planeta, com milhões de cidadãos abaixo dos 25 anos, pelo que qualquer política de desenvolvimento que ignore este potencial humano compromete o progresso.

“Investir nos jovens é investir no futuro”, afirmou.

Além da juventude, Guterres lembrou que o continente dispõe de recursos naturais abundantes, bem como de uma crescente capacidade empreendedora. Estas características, se devidamente aproveitadas, podem transformar África num centro de inovação e dinamismo económico.

Um dos pontos destacados por António Guterres foi a necessidade de aproveitar a inovação digital, incluindo a inteligência artificial, como ferramenta para acelerar o desenvolvimento africano. Segundo ele, estas tecnologias devem ser usadas para promover inclusão social, criar novas oportunidades de emprego e reforçar a competitividade económica do continente.

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No seu discurso, o chefe da ONU apresentou cinco áreas prioritárias para o avanço de África:

1. Reforma das instituições governamentais mundiais, nos sectores político e financeiro, para que reflictam melhor as realidades actuais.
2. Investimento em cadeias de valor sustentáveis e maior integração regional.
3. Aproveitamento da inovação digital, com destaque para a inteligência artificial.
4. Desenvolvimento centrado nas pessoas, com aposta clara na juventude.
5. Promoção da paz e da segurança, reconhecendo que prosperidade e estabilidade caminham juntas.

Guterres citou ainda os conflitos que afectam vários países, como o Sudão, a Somália, a República Democrática do Congo e as nações do Sahel, apelando ao “silêncio das armas” como condição para o desenvolvimento.

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A TICAD é organizada desde 1993 pelo Governo japonês e tornou-se uma das principais plataformas de diálogo entre África e a Ásia. A edição de 2022 decorreu na Tunísia, e agora o Japão volta a acolher o evento.

Nesta conferência, Tóquio anunciou que, em colaboração com empresas japonesas, irá assinar mais de 300 memorandos de entendimento com governos e líderes empresariais africanos. Estes acordos abrangem sectores como a saúde, a agricultura e o comércio e prevêem a redução ou até isenção de taxas para facilitar a importação de produtos japoneses pelos países africanos.

Para Guterres, a reunião em Yokohama é a prova de que existem as parcerias necessárias para concretizar a visão de uma África mais justa, próspera e sustentável. O objectivo não é só discutir cooperação, é também construir soluções conjuntas que garantam dignidade, oportunidades e paz para todos os africanos.