A maioria das mortes ocorreu no mar ou na confusão formada junto ao esporão do Tarajal. Segundo o Governo espanhol, houve pessoas afogadas e outras esmagadas durante a tentativa de ultrapassar a barreira. Testemunhos recolhidos no local descrevem gente agarrada às rochas e a outros corpos, até grupos inteiros perderem força e desaparecerem sob as águas.

A maré baixa expôs pedras que permitiam avançar a pé, mas a multidão empurrou para o mar pessoas que não sabiam nadar. Os agentes envolvidos nas buscas acreditam que parte das vítimas foi projectada para a água durante a correria. Outras já estavam no mar havia dias, depois de travessias nocturnas em bóias improvisadas ou longas horas a nado desde Fnideq.

Entre os cadáveres recuperados havia muitos adolescentes. Uma fonte funerária citada pelo El País estimou idades entre os 13 e os 35 anos e referiu crianças aparentando terem 12 a 14 anos. Quase todos eram homens e apenas uma mulher tinha sido registada até sábado. A aparência indicava maioria marroquina, além de vítimas subsaarianas, mas a origem só será segura após a identificação forense.

Os mergulhadores da Guardia Civil dividiram a área em quadrículas para localizar novos corpos, enquanto as equipas marroquinas faziam buscas do outro lado. O vento e maré podem transportar as vítimas entre as duas águas, impedindo um número definitivo. Ceuta instalou câmaras frigoríficas no antigo Hospital Militar, elevando a capacidade de conservação de cerca de 15 para até 200 cadáveres.

A contagem de 67 é, por isso, um mínimo confirmado e não uma medida final da tragédia. Na manhã de sábado, uma dezena de corpos foi retirada e havia outros pontos assinalados no fundo. Parte dos mortos pode ter sido recuperada em Marrocos, enquanto outros continuam submersos. A fronteira permanece, ao mesmo tempo, um local de busca, uma prova criminal e um cemitério sem nomes.

Retirar os corpos foi apenas o primeiro passo. O Laboratório Criminal da Guardia Civil recolheu impressões digitais, fotografou roupas e guardou amostras de ADN. Os serviços de Medicina Legal e Ciências Forenses procuram agora cruzar esses elementos com denúncias de desaparecimento. Quando uma identidade é confirmada, o juiz pode autorizar a entrega do corpo à família e a repatriação.

Sem correspondência, o cadáver pode acabar enterrado apenas com um número. Organizações de apoio, funerárias e o jornal local El Faro de Ceuta receberam chamadas de parentes que perderam contacto com filhos ou irmãos. Famílias enviaram fotografias e descrições de roupa; outras procuraram sobreviventes do mesmo percurso.

A ausência de uma lista pública completa prolonga a incerteza dos que aguardam em Marrocos. Os sinais disponíveis são frágeis. A funerária que ajudou a receber os corpos indicou faixas etárias aproximadas e origem aparente, não identidades comprovadas.

Muitos jovens entraram sem documentos ou sem avisar a família, como contou Adam Taher, barbeiro de 16 anos que só telefonou aos pais depois de chegar a Ceuta. Para quem desapareceu no mar, esse contacto nunca aconteceu. A diferença entre desaparecido, morto confirmado e rumor, exige cautela. Nas redes sociais circularam números e vídeos sem contexto sobre quem abriu a fronteira.

O facto verificado é que mensagens a anunciarem a passagem livre e interpretações erradas de uma decisão do Supremo Tribunal espanhol, ajudaram a mobilizar as pessoas. Também não está demonstrado que a regularização espanhola de ilegais tenha causado a entrada massiva. O programa exigia residência anterior a 1 de Janeiro de 2026 e o prazo já terminara.

Permanecem por esclarecer a coordenação das redes, a passividade marroquina e o número de desaparecidos. Enquanto faltarem respostas, cada corpo sem nome continuará a ser uma notícia incompleta para uma família.

A maioria dos que entraram não chegou à Europa continental. Ceuta tem controlos especiais e viajar para a península exige fiscalização. Até sexta-feira à noite, mais de 48 mil pessoas já tinham regressado a Marrocos. O retorno foi descrito como voluntário pelas autoridades espanholas, mas muitos migrantes disseram ter sido pressionados por soldados, pela fome e pelo encerramento dos serviços locais.

Ouail Lamzeiz contou à Associated Press que passou oito dias em Ceuta e estava perto de conseguir cama no centro, mas não comia havia dias. Outros dormiram nas matas, disputaram alimentos ou caminharam feridos. Othmane El Merzoug pediu um telefone para contactar a família e pedir dinheiro para regressar à sua cidade, situada a cerca de 305 quilómetros da fronteira.

Nabil, um motorista de 30 anos e a sua mulher Wisal, de 23, atravessaram com a filha de três anos que sofre de asma, presa a um flutuador. Voltaram porque não encontraram comida nem leite, apesar de terem dinheiro e disseram ter enfrentado ameaças. Outra mulher que pretendia alcançar o marido em Madrid, afirmou que militares lhe mandaram regressar depois de uma noite na rua.

A cidade fechou as lojas, cancelou a feira de Verão e viu o acolhimento colapsar. O centro temporário, com 520 lugares, alojava perto de 900 pessoas e abria a enfermaria para casos urgentes. Fora dos portões, havia feridos, crianças, uma grávida e pessoas sem abrigo. A escassez transformou a permanência numa espera sem rota para seguir e sem condições para ficar.

Nem todos aceitaram voltar. Mohamed Hatri, marroquino de 23 anos, disse que permaneceria mesmo com fome. Adam Taher, de 16, ouviu dos pais que regressasse e retomou o caminho para o trabalho de barbeiro. Entre a determinação e o cansaço, a escolha foi estreita: permanecer numa cidade hostil ou regressar ao país de onde partiram sem alcançar o destino imaginado.

A responsabilidade não cabe numa única explicação. O Governo espanhol admitiu que não antecipou a entrada de milhares de pessoas e demorou a mobilizar militares. Durante horas, a Guardia Civil e os serviços locais foram ultrapassados. O presidente de Ceuta decretou a emergência nacional, enquanto o Ministério do Interior apresentou a situação como pressão sazonal semelhante à de Verões anteriores.

Rabat, elogiado oficialmente por Madrid, não impediu a concentração nem a passagem das pessoas. Um fotógrafo da Associated Press viu os gendarmes marroquinos de braços cruzados sem se importarem com a passagem das pessoas. Marrocos declarou que a crise ocorreu contra a sua vontade, mas não explicou a passividade inicial observada no terreno.

Madrid atribuiu a mobilização a redes sociais que distorceram uma decisão do Supremo Tribunal. A sentença impede a expulsão sumária de quem chega pelo mar sem processo individual, mas não concede passagem para a península nem residência. Foi confirmado que circularam mensagens sobre a fronteira aberta nas redes sociais. Não se sabe se a difusão foi coordenada nem se houve outras fontes.

A resposta imediata foi outra barreira. Espanha começou a instalar uma estrutura flutuante de 500 metros, com segmentos pneumáticos, bóias e uma malha até um metro sob a água. Um canal permitirá patrulhas da Guardia Civil. A medida procura travar travessias, mas foi montada ao lado das buscas por cadáveres e não responde às falhas que tornaram a passagem mortal.

A União Europeia convocou os ministros do Interior, depois de 22 países exigirem uma coordenação sobre o assunto. A discussão concentrou-se na protecção da fronteira e no espaço Schengen, apesar de Ceuta ter regras especiais e não fazer parte. Entre cartas políticas e bóias, permanece a pergunta central: quem responde pelas mortes, pelos desaparecidos e pela falta de socorro no momento crítico?

Depois do regresso de mais de 48 mil pessoas e da instalação da nova barreira marítima, Ceuta recuperou parte da ordem. A aparência de normalidade, porém, termina nas câmaras frigoríficas do antigo Hospital Militar e nas chamadas de famílias que procuram desaparecidos.

O balanço de 67 mortos continua provisório, porque as buscas prosseguem e corpos podem ter sido levados pelas correntes para águas marroquinas. A investigação terá de estabelecer quem falhou na prevenção, no controlo da multidão, no socorro e na informação pública.

Espanha reforçou a fronteira e pediu solidariedade europeia; Marrocos retomou a vigilância e recebeu os retornados. Nenhuma dessas respostas substitui a identificação dos mortos nem esclarece por que jovens, crianças e famílias foram deixados entre o mar, a fome e uma passagem que nunca lhes daria acesso automático à Europa continental.