A corrida começou com seis graus e uma brisa ligeira, condições favoráveis para um esforço prolongado. Kejelcha passou os primeiros cinco quilómetros perto das lebres, com o ritmo inicial orientado para 2:45 por quilómetro. O primeiro ponto de controle surgiu em 13:45. A partir daí, o etíope deixou de apenas acompanhar o plano e apertou progressivamente o andamento.

Aos 10 quilómetros, Kejelcha passou em 27:19 depois de cobrir o segundo bloco de cinco quilómetros em 13:34. Ainda estava atrás do ritmo que Kiplimo levara em Lisboa, mas a corrida mudou entre os 10 e os 15 quilómetros. O etíope completou esse segmento em 13:22 e chegou aos 15 quilómetros em 40:41, já à frente da projecção do ugandês.

Entre os 10 e os 20 quilómetros, Kejelcha correu em 26:45 e alcançou o último grande ponto de controle em 54:04. A diferença nasceu menos de uma partida suicida do que da capacidade de acelerar depois da primeira metade. O corpo respondeu quando o ritmo já exigia manter cada quilómetro perto de 2:40, zona em que uma quebra pequena destruiria a tentativa.

No quilómetro final, a referência deixou de ser apenas Kiplimo e passou a ser a barreira dos 57 minutos. Kejelcha ainda conseguiu aumentar a velocidade e fechou a prova em 56:51. A vantagem construída desde os 10 quilómetros resistiu até à meta, confirmando que a tentativa tinha sido decidida pela aceleração progressiva e não por um arranque acima do ritmo sustentável.

A margem sobre os perseguidores mostrou quanto a tentativa se transformou numa corrida contra o cronómetro. Tadese Worku terminou em 59:20 e Bereket Nega foi terceiro em 1:00:20, completando um pódio etíope. Na prova feminina, Fotyen Tesfay venceu em 1:03:57. Buenos Aires terminou com vitórias da Etiópia nas duas corridas e com o destaque concentrado no Recorde Mundial masculino.

O recorde também prolonga uma disputa que desde 2021 tem alternado entre Kejelcha e Kiplimo. O ugandês correu 57:31 em Lisboa naquele ano. Kejelcha respondeu com 57:30 em Valência em Outubro de 2024, marca homologada mais tarde. Em Março deste ano, Kiplimo regressou a Lisboa e marcou 57:20, dez segundos mais rápido, colocando novamente o Uganda na frente da distância.

Há uma diferença regulamentar que impede simplificar essa sequência. Os 57:20 de Kiplimo continuam sujeitos à ratificação habitual enquanto o 57:30 de Kejelcha já tinha sido formalmente reconhecido. O novo 56:51 entra agora no mesmo processo de verificação. Buenos Aires produz uma marca apresentada como Recorde Mundial, mas o estatuto definitivo depende da homologação das condições e das verificações exigidas.

O precedente de Barcelona explica essa prudência. Em Fevereiro de 2025, Kiplimo correu 56:42, o primeiro registo abaixo de 57 minutos na distância, mas a marca não foi homologada porque as condições da corrida não cumpriram as regras internacionais. O episódio mostrou que o cronómetro não basta para transformar um desempenho excepcional num recorde válido para a tabela oficial.

Com Kejelcha e Kiplimo, a corrida de fundo africana mantém duas referências capazes de deslocar os limites tanto na meia-maratona como na maratona. Kejelcha chega a Buenos Aires depois de ter corrido 1:59:41 em Londres em Abril, na estreia sobre 42,195 quilómetros. Kiplimo terminou essa mesma maratona em 2:00:28, ficando ambos abaixo de duas horas e um minuto.

Os números de Londres dão outra medida ao duelo. Kejelcha terminou 47 segundos à frente de Kiplimo naquela maratona, diferença obtida na estreia do etíope sobre 42,195 quilómetros. Buenos Aires prolonga agora a comparação no percurso mais curto, onde ambos já deslocaram repetidamente os limites. A rivalidade recente deixa de estar confinada à meia-maratona e passa também pela distância clássica.

Yomif Kejelcha sai de Buenos Aires com uma marca que desloca novamente a fronteira da meia-maratona e devolve à Etiópia a iniciativa no duelo recente com o Uganda. A diferença decisiva não veio de uma partida demasiado rápida, mas da aceleração sustentada depois dos 10 quilómetros quando o etíope passou a ganhar terreno sobre a projecção de Lisboa.

Os 56:51 deixa agora o Recorde Mundial sujeito ao procedimento formal da World Athletics. Se a marca for ratificada, Kejelcha tornar-se-á o primeiro homem com um recorde mundial oficialmente reconhecido abaixo de 57 minutos na distância.

O precedente de Barcelona mantém essa cautela: os 56:42 de Kiplimo não foram aceites como recorde por incumprimento das condições regulamentares. O cronómetro já mudou a hierarquia desportiva, mas a homologação ainda terá de confirmar o estatuto definitivo antes da entrada na tabela oficial.