A xenofobia na África do Sul voltou nesta quinta-feira, 04 de Junho de 2026, ao centro da agenda africana depois de novos ataques contra migrantes terem provocado mortes, fugas e reacções diplomáticas. O caso ganhou maior peso para a lusofonia porque Moçambique comunicou a morte de cinco cidadãos em actos violentos ocorridos em Mossel Bay, na província sul-africana do Cabo Ocidental.

A crise expõe uma ferida antiga da África do Sul democrática. O país continua a atrair trabalhadores, refugiados e requerentes de asilo de vários Estados africanos, mas a disputa por empregos, habitação e serviços públicos tem sido usada por grupos anti-imigração para alimentar campanhas contra estrangeiros.

Em Mossel Bay, cerca de 55 barracas foram incendiadas numa zona informal e centenas de pessoas ficaram sem abrigo ou tentaram regressar a Moçambique. A resposta política subiu de tom em Pretória. O Presidente Cyril Ramaphosa anunciou o envio de emissários a outros países africanos e a parceiros internacionais depois dos ataques contra imigrantes do continente.

A decisão surgiu após conversações com o Presidente queniano William Ruto e procura conter danos diplomáticos numa crise que já atravessa fronteiras. O episódio também reabriu dúvidas sobre a capacidade do Estado sul-africano de proteger comunidades vulneráveis antes que rumores, patrulhas informais e discursos de exclusão se transformem em perseguição aberta.

A violência em Mossel Bay tornou-se o ponto mais grave da actual vaga anti-imigrante na África do Sul, marcada pela xenofobia na África do Sul. Segundo o Governo moçambicano, cerca de 800 cidadãos nacionais foram apanhados nos ataques que eclodiram na cidade costeira do Cabo Ocidental.

A comunicação oficial referiu sete mortes moçambicanas, cinco atribuídas directamente aos ataques e duas ocorridas num acidente rodoviário durante o regresso ao país. As autoridades sul-africanas apresentaram números mais cautelosos sobre as mortes confirmadas no local.

A polícia indicou que dois homens moçambicanos foram encontrados mortos com sinais de agressão e que um adolescente sul-africano morreu esfaqueado noutro episódio associado à violência. A divergência entre os balanços mostra a dificuldade de apurar factos em ambientes marcados por medo, deslocações apressadas e destruição de habitações precárias.

Os relatos recolhidos no Cabo Ocidental descrevem migrantes escondidos em montanhas e abrigados em salões municipais depois de multidões exigirem a saída de estrangeiros. Testemunhas relataram perda de bens, ameaças e receio de novas agressões. Entre os afectados havia moçambicanos e malawianos, incluindo residentes com documentação regular e crianças que deixaram de se sentir seguras.

Muitos migrantes moçambicanos vivem de trabalhos informais, serviços sazonais e pequenas actividades económicas que sustentam famílias dos dois lados da fronteira. Quando estes trabalhadores são expulsos pela violência, a perda atinge comunidades sul-africanas dependentes da sua mão-de-obra e famílias moçambicanas que recebem remessas.

A agressão local transforma-se, por isso, num problema económico e diplomático regional. O incêndio de barracas destruiu bens acumulados com trabalho precário e obrigou famílias a decidir entre permanecer sob ameaça ou cruzar a fronteira sem rendimento garantido. A falta de abrigo imediato agravou a insegurança alimentar e expôs crianças, idosos e doentes a riscos adicionais nos dias seguintes.

O Presidente Cyril Ramaphosa procurou conter a pressão interna e externa ao anunciar o envio de emissários a países africanos e a outros parceiros. A medida pretende explicar a posição de Pretória, ouvir governos afectados e travar a leitura de que a África do Sul se tornou hostil aos próprios vizinhos.

Ramaphosa afirmou ainda que os desafios migratórios exigem cooperação entre instituições públicas, autoridades locais e Estados de origem. A reacção presidencial surgiu num momento delicado para a imagem sul-africana. O país construiu grande parte da sua autoridade moral continental a partir da luta contra o apartheid e da solidariedade recebida de outros povos africanos.

A repetição de ataques contra migrantes, associada à xenofobia na África do Sul, fragiliza essa memória e alimenta críticas de governos cujos cidadãos trabalham ou procuram protecção em território sul-africano.

Moçambique reagiu através da comunicação oficial sobre as mortes e iniciou apoio ao regresso de cidadãos afectados. Cerca de 300 moçambicanos regressaram ao país no sábado e outros 500 deveriam ser repatriados a partir de segunda-feira. A rapidez da retirada mostra que a crise deixou de ser apenas uma ocorrência policial e passou a exigir uma resposta consular organizada.

A pressão não vem apenas da lusofonia. O Ghana já tinha repatriado centenas de cidadãos e a Nigéria preparava medidas semelhantes perante a escalada de hostilidade contra africanos estrangeiros.

Esta reacção alargada aumenta o risco de uma crise continental, sobretudo se a violência persistir até 30 de Junho, data apresentada por grupos anti-imigração como prazo para a saída de estrangeiros sem documentos.

Emissários podem reduzir mal-entendidos entre capitais, mas a segurança depende de investigação criminal, presença policial legítima e mensagens públicas capazes de desautorizar milícias locais.

A África do Sul tem uma das economias mais importantes do continente e continua a atrair pessoas de Moçambique, Malawi, Zimbabwe, Nigéria, Ghana e outros países africanos. Esta força de atracção convive com desemprego elevado, desigualdade urbana e desconfiança social.

Grupos políticos e comunitários têm explorado essas fragilidades ao atribuírem a estrangeiros, responsabilidades por problemas estruturais sem provas consistentes.

A violência xenófoba não começou em 2026, e a xenofobia na África do Sul já registou ataques de grande dimensão em 2008, 2015 e 2019, sempre com alvos semelhantes: pequenos comerciantes, trabalhadores informais, refugiados e famílias instaladas em bairros pobres. A novidade desta semana é a combinação entre mortes moçambicanas confirmadas, repatriações rápidas e promessa de intervenção diplomática presidencial.

Para Moçambique, a crise toca uma relação histórica. Durante décadas, trabalhadores moçambicanos atravessaram a fronteira para as minas, a agricultura, a construção civil e o comércio sul-africano.

Essa mobilidade ajudou a sustentar famílias e criou redes sociais profundas. A violência actual rompe esse tecido humano e coloca Maputo perante a necessidade de proteger cidadãos sem agravar uma relação bilateral essencial.

A União Africana e a Comunidade de Desenvolvimento da África Austral poderão ser chamadas a acompanhar o caso se os ataques continuarem. A questão central já não é apenas a documentação migratória, mas a defesa da vida, da propriedade e da dignidade de africanos em território africano.

Sem responsabilização judicial e sem protecção efectiva, os repatriamentos podem reduzir a tensão imediata, mas não resolverão a causa da violência. A circulação de trabalhadores sustenta sectores económicos, aproxima famílias e exige regras claras para documentação, emprego e residência. Quando a lei falha, rumores ocupam o espaço público e comunidades vulneráveis tornam-se alvos fáceis.

A morte de cidadãos moçambicanos em Mossel Bay coloca a xenofobia na África do Sul perante um teste político e moral. O envio de emissários por Ramaphosa pode reduzir a tensão diplomática, mas a resposta decisiva terá de ocorrer nas ruas, nos tribunais e nas comunidades onde migrantes vivem sob ameaça.

Para a lusofonia, a notícia é central porque envolve Moçambique, atinge famílias transfronteiriças e obriga a discutir a protecção de africanos fora dos seus países. A crise também desafia a própria África Austral a tratar a mobilidade humana como responsabilidade comum.

Quando trabalhadores procuram segurança e acabam escondidos em montanhas ou salões municipais, a integração regional perde sentido prático.