No arranque da sua participação no Mundial 2026, a República Democrática do Congo (RDC) entrou no encontro com um plano assente na organização defensiva, nas transições rápidas e na vigilância dos espaços interiores. Portugal adiantou-se aos seis minutos quando Pedro Neto cruzou da esquerda e João Neves apareceu na área para cabecear com precisão.

O golo confirmou o domínio inicial português, mas não desfez a estrutura congolesa. A selecção orientada por Sébastien Desabre aproximou os sectores, protegeu a zona central e procurou Yoane Wissa e Cédric Bakambu sempre que recuperava a bola. Portugal manteve mais posse mas circulou sem velocidade suficiente para criar ocasiões claras.

O empate surgiu aos 45+5 minutos num pontapé de canto cobrado por Arthur Masuaku. Wissa antecipou-se à marcação e cabeceou para o primeiro golo da RDC num Mundial desde a participação como Zaire em 1974. O resultado deixou as duas selecções com um ponto num grupo também composto pela Colômbia e pelo Uzbequistão.

Portugal começou com intensidade no Mundial 2026 e explorou sobretudo o corredor esquerdo. Pedro Neto recebeu espaço para avançar e cruzar enquanto João Neves atacou a área nas costas da defesa. A vantagem precoce poderia ter ampliado o controlo português, mas a equipa reduziu o ritmo e permitiu que a RDC recuperasse confiança.

O bloco congolês fechou os espaços procurados por Bruno Fernandes, Vitinha e João Neves e obrigou Portugal a jogar muitas vezes por fora. Quando ganhava a bola procurava Wissa e Bakambu com passes verticais que forçavam os centrais portugueses a recuar e a defender transições perigosas em campo aberto.

O golo de Wissa nasceu de uma bola parada, mas também premiou a persistência congolesa durante a primeira parte. Masuaku colocou o canto na zona certa e o avançado atacou o espaço com decisão. Portugal falhou a marcação num momento delicado e viu desaparecer uma vantagem construída cedo, mas pouco sustentada pelo rendimento colectivo.

No segundo tempo Roberto Martínez lançou Francisco Conceição, Rafael Leão, Nélson Semedo e Gonçalo Ramos para aumentar a velocidade e a presença ofensiva. João Cancelo ainda marcou num movimento acrobático, mas o lance foi anulado por fora-de-jogo na construção. Portugal acumulou cruzamentos sem encontrar espaço suficiente para finalizar com clareza.

A RDC respondeu com concentração e boa gestão física nos minutos finais. Lionel Mpasi controlou os cruzamentos e a defesa protegeu a zona central sem desistir do contra-ataque. Bakambu continuou a ameaçar em transição e obrigou Portugal a manter jogadores atrás da bola. O empate premiou a disciplina congolesa e castigou a falta de precisão portuguesa.

A RDC iniciou o Mundial 2026 com um ponto conquistado diante de uma selecção apontada como candidata às fases decisivas. O resultado ganhou peso pela forma como foi construído com reacção ao golo madrugador, disciplina na defesa da área, coragem nas transições e eficácia numa bola parada antes do intervalo.

Portugal teve mais bola e mais opções no banco, mas não conseguiu acelerar com clareza contra o bloco organizado. O Grupo K permanece aberto e a RDC terá de repetir esta organização nos próximos jogos para continuar na luta pelo apuramento directo.