Moderadores Quenianos Processam Facebook.
Uma Ação Judicial Histórica
Nkunzimana é um dos quase 200 ex-funcionários que estão a processar o Facebook e a empresa local Sama por causa das condições de trabalho desumanas. Essa ação judicial é a primeira conhecida fora dos Estados Unidos, onde o Facebook já chegou a um acordo com moderadores semelhantes em 2020. O processo poderá ter implicações significativas para os moderadores de conteúdo em todo o mundo
Quase em lágrimas, Nathan Nkunzimana lembra-se de ter visto um vídeo de uma criança a ser molestada e outro de uma mulher a ser morta. odos os dias, durante oito horas, o seu trabalho como moderador de conteúdos para uma empresa contratada pelo Facebook exigia que ele passasse horrores a pente fino para que o mundo não tivesse de os ver. Alguns colegas, impressionados, gritavam ou choravam, referiu.
É a primeira ação judicial conhecida fora dos Estados Unidos, onde o Facebook chegou a acordo com os moderadores em 2020.
Indemnização de €1,46 Mil Milhões
Os moderadores africanos estão a tentar obter uma indemnização de 1,46 mil milhões de euros devido às más condições de trabalho que enfrentaram, incluindo baixos salários e falta de apoio em saúde mental. No entanto, foram despedidos no início deste ano pela empresa Sama, que abandonou a atividade de moderação de conteúdo.
Os moderadores alegam que as empresas estão a ignorar uma ordem judicial para prolongar os seus contratos até que o caso seja resolvido.
O grupo trabalhava no centro subcontratado do gigante das redes sociais para a moderação de conteúdos na capital do Quénia, Nairobi, onde os funcionários analisam publicações, vídeos, mensagens e outros conteúdos de utilizadores de toda a África, removendo qualquer material ilegal ou prejudicial que viole as normas da comunidade e os termos de serviço.
Os Soldados Que Dão o Corpo às Balas
Com poucas certezas em relação ao tempo que o caso levará, os moderadores expressaram o desespero à medida que o dinheiro e as autorizações de trabalho se esgotam e se debatem com as imagens traumáticas que os perseguem.
“Se nos sentimos confortáveis a navegar e a percorrer a página do Facebook, é porque há alguém como eu esteve naquele ecrã, a verificar: Isto pode estar aqui?”
Disse Nkunzimana, um pai de três filhos do Burundi, à The Associated Press em Nairobi.
Nkunzimana, de 33 anos, disse que a moderação de conteúdos é como se fossem “soldados” a dar o corpo às balas pelos utilizadores do Facebook, com os trabalhadores a vigiarem os conteúdos nocivos que mostram mortes, suicídios e agressões sexuais e a certificarem-se de que são retirados.
Para Nkunzimana e outros, o trabalho começou com um sentimento de orgulho, sentindo-se “heróis da comunidade“, disse ele.
Falta de apoio e uma cultura de secretismo
Mas à medida que a exposição a conteúdos alarmantes reacendia traumas passados para alguns, como ele, que tinham fugido da violência política ou étnica no seu país, os moderadores encontravam pouco apoio e uma cultura de secretismo.
Foi-lhes pedido que assinassem acordos de confidencialidade. Objetos pessoais como telemóveis não eram permitidos no trabalho.
Quando acabava o turno, Nkuzimana ia para casa exausto e fechava-se frequentemente no seu quarto para tentar esquecer o que tinha visto. Nem mesmo a sua mulher fazia ideia de como era o seu trabalho.
Hoje em dia, fecha-se no quarto para evitar que os filhos lhe perguntem porque é que ele já não trabalha e porque é que, provavelmente, já não podem pagar a escola.
O salário dos moderadores de conteúdos era de 392 euros por mês, sendo que os trabalhadores que não eram do Quénia recebiam um pequeno subsídio de expatriado.
Conselheiros mal formados
De acordo com Nkuzimana, a empresa contratada pelo Facebook, a norte-americana Sama, pouco fez para garantir que os moderadores recebessem aconselhamento profissional pós-traumático nos seus escritórios em Nairobi.
Segundo ele, os conselheiros não tinham formação suficiente para lidar com o que os seus colegas estavam a passar. Agora, sem cuidados de saúde mental, ele mergulha na igreja.
Um porta-voz da Meta, empresa-mãe do Facebook, disse que não podem comentar o caso do Quénia, mas qcontratualmente obrigados a pagar aos seus empregados acima do padrão da média da indústria nos mercados em que operam e a fornecer apoio no local por profissionais formados.
Num e-mail enviado à AP, a Sama afirmou que os salários que oferecia no Quénia eram quatro vezes superiores ao salário mínimo local e que “mais de 60% dos trabalhadores do sexo masculino e mais de 70% das trabalhadoras viviam abaixo do limiar de pobreza internacional (menos de €1,74 por dia)” antes de serem contratados.
A Sama afirmou que todos os trabalhadores tinham acesso ilimitado a aconselhamento individual “sem receio de repercussões“.
A empresa de subcontratação também considerou “confusa” uma recente decisão judicial de prolongar os contratos dos moderadores e afirmou que uma decisão posterior que suspendeu essa decisão significa que a mesma não entrou em vigor.
Desigualdade de Trabalho
Este tipo de trabalho pode ser “incrivelmente prejudicial do ponto de vista psicológico“, mas as pessoas que procuram emprego em países com rendimentos mais baixos contemplam correr o risco em troca de um emprego de escritório na indústria tecnológica, disse Sarah Roberts, especialista em moderação de conteúdos da Universidade da Califórnia, em Los Angeles.
Em países como o Quénia, onde há muita mão-de-obra barata disponível, a externalização deste tipo de trabalho sensível é comum
“É a história de uma indústria exploradora que se baseia na utilização da desigualdade económica global em seu proveito”.
“Causam danos e não assumem depois, qualquer responsabilidade”.
“As empresas podem dizer: nós nunca empregámos fulano, isso foi, sabe, um terceiro”, Afirmou.
Além disso, os cuidados de saúde mental prestados podem não ser “a nata da cultura” e foram levantadas preocupações sobre a confidencialidade da terapia, disse Roberts, professor associado de estudos de informação.
A diferença no caso do tribunal do Quénia, segundo Roberts, é que os moderadores estão a organizar-se e a opor-se às suas condições, criando uma visibilidade invulgar. A tática habitual neste tipo de casos nos EUA é chegar a um acordo, mas:
“Se os processos forem instaurados em outros locais, poderá não ser tão fácil para as empresas fazerem isso”.
Discurso de Ódio e Conflitos Online
O Facebook investiu em centros de moderação em todo o mundo depois de ter sido acusado de permitir a circulação de discursos de ódio em países como a Etiópia e Myanmar, onde os conflitos estavam a matar milhares de pessoas e os conteúdos nocivos eram publicados em várias línguas locais.
Procurados pela sua fluência em várias línguas africanas, os moderadores de conteúdos contratados pela Sama no Quénia deram rapidamente por si a olhar para conteúdos gráficos que chegavam dolorosamente perto de casa.
Os dois anos em que Fasica Gebrekidan trabalhou como moderadora coincidiram aproximadamente com a guerra na região de Tigray, no norte da Etiópia, onde centenas de milhares de pessoas foram mortas e muitos, como ela, pouco sabiam sobre o destino dos seus entes queridos.
Já a sofrer por ter de fugir do conflito, a jovem de 28 anos passava o seu dia de trabalho a ver vídeos “horríveis” e outros conteúdos maioritariamente relacionados com a guerra, incluindo violações.
No caso dos vídeos, tinha de ver os primeiros 50 segundos e os últimos 50 segundos para decidir se deviam ser retirados.
O sentimento de gratidão que tinha tido ao conseguir o emprego desapareceu rapidamente.
“Fugimos da guerra, depois temos de ver a guerra. Foi uma tortura para nós”, disse Fasica.
O Facebook Devia-se Preocupar
Actualmente, não tem rendimentos nem casa permanente. Disse que estaria à procura de novas oportunidades se pudesse voltar a sentir-se normal. Ex-jornalista, já não consegue escrever, nem mesmo para dar vazão às suas emoções.
Fasica preocupa-se com o facto de “este lixo” ficar na sua cabeça para sempre. Enquanto falava com a AP, não tirava os olhos de um quadro do outro lado do café, de um vermelho intenso, com o que parecia ser um homem em sofrimento. Isso incomodava-a.
Fasica culpa o Facebook pela falta de cuidados de saúde mental e de remuneração adequados e acusa a empresa de contratação local de a ter usado e deixado ir embora.
“O Facebook devia saber o que se está a passar, deviam preocupar-se connosco”, disse ela.
O destino da queixa dos moderadores está nas mãos do tribunal queniano, com a próxima audiência marcada para 10 de Julho.
A incerteza é frustrante, diz Fasica. Alguns moderadores estão a desistir e a voltar aos seus países de origem, mas essa ainda não é uma opção para ela.
Defesa do Facebook e da Sama
Tanto o Facebook quanto a Sama defenderam as suas práticas laborais. A Meta, empresa-mãe do Facebook, afirmou que os seus contratantes são obrigados a pagar salários acima da média nos mercados onde operam e a fornecer apoio no local por profissionais formados.
A Sama afirmou que os salários oferecidos eram quatro vezes superiores ao salário mínimo local e que todos os trabalhadores tinham acesso a aconselhamento individual.
Conclusão
Com reste processo, por más condições de trabalho, os moderadores de conteúdo do Facebook no Quénia estão a exigir na justiça, a compensação pelas dificuldades enfrentadas diariamente, na profissão que desempenhavam. Essa ação judicial é histórica e pode ter um impacto significativo na indústria de moderação de conteúdos em todo o mundo.
Os moderadores de conteúdos, desempenham um papel essencial na proteção dos utilizadores da plataforma. É crucial fornecer-lhes condições adequadas de trabalho e apoio necessário para lidar com o impacto psicológico deste tipo de trabalho, extremamente desafiador. É hora de garantir que os direitos e o bem-estar destes profissionais sejam respeitados e valorizados.
O que achas desta situação? Sabias que eram pessoas que faziam este tipo de trabalho, para o Facebook? Queremos saber a tua opinião, não hesites em comentar e se gostaste do artigo partilha e dá um “like/gosto”.
Imagem: © DR