Les plus anciens restes squelettiques d'humains anatomiquement modernes Homo Sapiens Sapiens, ont été découverts sur plusieurs sites archéologiques en Afrique de l'Est, dont les plus anciens ont été fouillés à Omo, une région d'Éthiopie, et remontent à 195.000 XNUMX ans.

Comme les différents ossements découverts à cet endroit sont de plus en plus récents, un modèle théorique a été formulé pour expliquer le phénomène, intitulé « Modèle de l'Arche de Noé », qui soutient qu'il y avait un petit groupe d'humains modernes qui ont colonisé la planète à partir d'un seul endroit, tout comme les survivants de l'Arche de Noé l'auraient fait.³2. Infopédia. L'origine de l'homme moderne. Infopédia [en ligne]. [En ligne] 2003-2021. [Citation : 10 février 2021.] https://www.infopedia.pt/$origem-do-homem-moderno..

La première sculpture monumentale au monde a été sculptée il y a 7.000 XNUMX ans ou plus. C'était la Grand Sphinx de Gizeh Composé d'une tête d'homme et d'un corps de lion, ce monument est un mystère. La question clé concernant son âge réel est de savoir quel est son âge réel.

En octobre 1991, le professeur Robert Schoch, géologue à l'Université de Boston, a démontré que le Sphinx avait été sculpté entre 5.000 7.000 et XNUMX XNUMX avant J.-C., mais a déclaré qu'il était conservateur et que la véritable date de sa construction pourrait être encore plus ancienne.⁷6. Une étude suggère que le Sphinx est plus vieux de plusieurs milliers d'années qu'on ne le pensait. Raymond, Chris. sl : The Chronicle of Higher Education, 13 novembre 1991..

L'ancienne ville égyptienne de kahun Ce fut la première ville planifiée au monde. En 1889, l'archéologue anglais W.M.F. Petrie (1888-90), fondateur de l'archéologie scientifique en Égypte, fouilla une ville qu'il baptisa Kahun. La ville était située à Al-Lāhūn, à un peu plus d'un kilomètre de la pyramide de Sésostris II (règne de 1844 à 1837 av. J.-C.).

Rectangulaire et fortifiée, la ville était divisée en deux parties. L'une abritait les habitants les plus aisés – les scribes, les fonctionnaires et les contremaîtres. L'autre abritait le peuple. Les maisons étaient construites en briques crues avec des poutres, des toits plats en terre, des cours ouvertes et des portiques. Les plus anciens exemples d'une colonne de soutien en bois cannelée sur une base surélevée ont été découverts.

Les rues de la partie ouest en particulier étaient disposées selon un modèle régulier, se croisant à angle droit et comportant une gouttière en pierre, située au centre de la rue, de plus de deux pieds de large, qui suivait toute la longueur de la rue.

Les textes retrouvés révèlent que le nom originel de la ville était Hotep-Senusrete (Senusrete est content). L'urbanisme de la ville révèle pleinement la stratification sociale de cette période, mais aussi l'incapacité à répondre aux besoins de tous les habitants.⁸7. Histoire de l'architecture égyptienne : Première période intermédiaire, Moyen Empire et Deuxième période intermédiaire. Berkeley : University of California Press, 1966.⁹8. Kemp, Barry. L'Égypte ancienne : Anatomie d'une civilisation. Londres et New York : Routledge, 1989. p. 414..

As Les murs du Bénin¹⁰9. Les murs du Bénin furent rasés par les Britanniques en 1897, lors de ce qui fut appelé l'expédition punitive. Des fragments épars de la structure subsistent dans la région d'Edo, la plupart ayant servi à la construction par les habitants locaux. Il s'agit d'une série d'ouvrages en terre composés de talus et de fossés, appelés Iya en langue edo. Selon le Livre Guinness des records, il s'agit des plus grands ouvrages en terre au monde construits avant l'ère mécanique.¹¹10. Koutonin, Mawuna. Histoire des villes #5 : Benin City, la puissante capitale médiévale aujourd'hui perdue sans laisser de traces. Le gardien. [En ligne] 18 mars 2016. [Citation : 12 février 2021.] https://www.theguardian.com/cities/2016/mar/18/story-of-cities-5-benin-city-edo-nigeria-mighty-medieval-capital-lost-without-trace..

Au total, ils constituent un fabuleux territoire de 160 km, divisé en une mosaïque de plus de 500 zones résidentielles, délimitées et interconnectées¹²11.Pearce, Fred. African Queen. New Scientist. [En ligne] 11 septembre 1999. [Citation : 12 février 2021.] https://www.newscientist.com/article/mg16322035-100-the-african-queen/?ignored=irrelevant.¹³12. Korka, Elena. La protection du patrimoine archéologique en temps de crise économique. Édition intégrale, Cambridge Scholars Publishing, 2014. p. 400.Certaines estimations suggèrent que les murs du Bénin ont été construits entre le XIIIe siècle et le milieu du XVe siècle.¹⁴13. Ogundiran, Akinwumi. Quatre millénaires d'histoire culturelle au Nigéria (environ 2000 av. J.-C. – 1900 apr. J.-C.) : perspectives archéologiquesJournal de la préhistoire mondiale. [En ligne] 2005. [Citation : 12 février 2021.] https://doi.org/10.1007/s10963-006-9003-y. et d'autres suggèrent qu'ils pourraient avoir été construits au cours du premier millénaire ¹⁵14. MacEachern, Scott. Deux mille ans d'histoire de l'Afrique de l'Ouest. [auteur du livre] Ann Brower Stahl. Archéologie africaine : une introduction critique. argot : Wiley-Blackwell, 2005, p. 508..

La première université du monde fut fondée en 895 après J.-C. à Fès, dans l'actuel Maroc. L'université commença par des cours dispensés dans une grande mosquée, puis s'agrandit pour devenir un lieu d'enseignement, la Madrassa (école islamique), toujours en activité aujourd'hui et faisant partie du Université d'Al QuaraouiyineC'est également l'établissement d'enseignement le plus ancien au monde encore en activité et la première institution à décerner des diplômes selon différents niveaux d'études : études islamiques, mathématiques, grammaire et médecine.

Mais le plus original c'est que cette Université a été fondée par une femme, plus précisément Fatima bint Muhammad Al-Fihriya Al-Qurashiya (فاطمة بنت محمد الفهرية القرشية‎), mieux connue sous le nom de Fatimah al-Fihri. Lorsque Fatimah et sa sœur héritèrent de la fortune de leur père, Fatimah utilisa sa part pour fonder l'Université Al Qarawiynn, qui devint en 1963 une université d'État.

Il est intéressant de noter que l’enseignement est toujours dispensé de manière traditionnelle, c’est-à-dire que les étudiants sont assis en demi-cercle autour d’un cheikh (érudit musulman) qui leur demande de lire des sections de textes spécifiques et pose des questions sur des aspects grammaticaux, juridiques ou d’interprétation, puis explique les points difficiles.¹⁶15. Hassan, Sara. Les défis des femmes : éducation, carrière et identité. Éditions Blue Rose, 2020. p. 118..

La plus ancienne trace connue d'arithmétique élémentaire remonte à 25.000 37.000 ans et a été découverte en Afrique, dans la région d'Ishango, près du lac Édouard, au Zaïre/Congo. L'os d'Ishango est un outil en os, muni d'encoches sur son manche, datant du Paléolithique supérieur, il y a environ XNUMX XNUMX ans. Il s'agit d'un long os brun (la fibule d'un babouin) dont l'une des extrémités est incrustée d'un morceau de quartz pointu.¹⁷16. Schultz, Phill. Une très brève histoire des mathématiques pures : l'os d'Ishango. Université d'Australie-Occidentale. [En ligne] 7 septembre 1999. [Citation : 10 février 2021.] https://web.archive.org/web/20080721075947/http://www.maths.uwa.edu.au/~schultz/3M3/history.html..

L'outil comporte trois colonnes de traits groupés de manière asymétrique, ce qui suggère qu'il était plus fonctionnel que décoratif. De toute évidence, l'os d'Ishango a été sculpté pour établir un système numérique.

La colonne centrale commence par 3 lignes, puis double son nombre. Le même processus est répété avec le nombre 4, qui double à 8 lignes, puis le processus est inversé avec le nombre 10, qui est divisé par deux à 5 lignes. Cela montre que les nombres ne peuvent être purement arbitraires, mais constituent plutôt la preuve de calculs de multiplication et de division par 2. L'os pourrait donc avoir servi d'outil pour résoudre des problèmes mathématiques simples.¹⁸17. Keller, Olivier. Préhistoire de la géométrie : le problème des sources. Institut de recherche sur l'enseignement des mathématiques. [En ligne] [Citation : 10 février 2021.] https://irem.univ-reunion.fr/IMG/pdf/Keller_prehistoire_geometrie.pdf..

De plus, le nombre de tirets de chaque côté de la colonne centrale indique une meilleure capacité de comptage. Les colonnes de gauche et de droite contiennent des nombres impairs : 9, 11, 13, 17, 19 et 21.

Les nombres de la colonne de gauche sont tous les nombres premiers entre 10 et 20 (qui forment un nombre premier quadruple), tandis que ceux de la colonne de droite sont 10 + 1, 10 – 1, 20 + 1 et 20 – 1. La somme des nombres de chacune de ces colonnes est de 60, et la somme des nombres de la colonne centrale est de 48. Les deux résultats sont des multiples de 12, ce qui renforce la thèse de la compréhension de la multiplication.¹⁹18. Williams, Scott W. Mathématiciens de la diaspora africaine. Département de mathématiques – Université de Buffalo. [En ligne] [Citation : 10 février 2021.] http://www.math.buffalo.edu/mad/Ancient-Africa/ishango.html. .

Des études plus récentes menées avec microscopes à haute résolution, a révélé d'autres inscriptions, concluant que l'os est un calendrier des phases de la lune. En spéculant un peu, qui, à part une femme, aurait besoin d'un calendrier lunaire pour suivre ses propres cycles ? Cela pourrait-il prouver que les femmes ont été nos premières mathématiciennes ?²⁰18. Williams, Scott W. Mathématiciens de la diaspora africaine. Département de mathématiques – Université de Buffalo. [En ligne] [Citation : 10 février 2021.] http://www.math.buffalo.edu/mad/Ancient-Africa/ishango.html. ?

Notes et bibliographie