O dia 31 de Outubro é uma data no nosso calendário que reúne uma diversidade de celebrações e reflexões, muitas das quais nos passam ao lado, ofuscadas pela “importação” do Halloween.

No entanto, este dia reúne fiéis, historiadores, economistas e urbanistas numa rara convergência de temas que vão desde as devoções religiosas e marcos históricos, até questões culturais e de sustentabilidade.

É uma data que parece desafiar fronteiras e unir tradições, marcada por homenagens a santos, memórias de reformas e revoluções, rituais populares e, ainda, chamadas de atenção para a preservação das cidades e para a educação financeira.

Mais do que simples festividades, as celebrações do dia 31 de Outubro são um reflexo da diversidade cultural e da complexidade dos valores humanos, entrelaçando passado e presente, fé e tradição, sob diferentes perspectivas, reforçando a complexidade da nossa herança cultural deste pequeno planeta a que chamamos Terra.

Vamos então conhecer que festividades se celebram neste dia.

Um dia antes do Dia de Todos os Santos, celebrado a 1 de Novembro, o dia 31 de Outubro é também conhecido como a Véspera de Todos os Santos. Esta tradição católica, conhecida como All Hallows’ Eve em inglês, deu origem à corruptela Halloween, onde se celebram “as Bruxas”, mas na realidade, é um momento de preparação para homenagear todos os santos e mártires da Igreja.

A Igreja Católica introduziu o Dia de Todos os Santos no século VIII para unificar a comemoração dos santos conhecidos e desconhecidos, representando uma exaltação da santidade e da fé. Para os católicos, este é um momento de recordação das virtudes e exemplos deixados por estes santos.

Assim, a véspera do dia 31 serve como uma oportunidade para reflectir sobre o caminho espiritual, incentivando os crentes a rezarem pêlos seus antepassados e a prepararem-se espiritualmente para o feriado do Dia de Todos os Santos. A relevância desta data é especialmente marcante na cultura ocidental, onde o respeito pêlos santos é abraçado entre os fiéis.

Também conhecido como o Dia das Bruxas, o Halloween é uma das festividades mais amplamente reconhecidas a 31 de Outubro, principalmente em países de língua inglesa. Originário de tradições celtas como o Samhain, o Halloween que inicialmente não tinha esse nome, era originalmente um festival pagão que marcava o final da colheita e o início do Inverno.

Os celtas acreditavam que, na época do Samhain, as barreiras existentes entre o mundo dos vivos e o mundo dos mortos deixavam de existir. Sendo assim, os mortos do último ano peregrinariam pela terra antes de irem para o seu destino final, por isso, os celtas, enchiam suas vilas com fogueiras e lanternas de forma a iluminar o caminho para que os mortos pudessem encontrar o seu destino.

As luzes também tinham como objectivo manter afastados os maus espíritos que pudessem querer fazer algum mal a quem estivesse vivo. Era então, realizada uma grande festa como forma de homenagear os mortos e celebrar as colheitas que os sustentariam durante o Inverno. Com o passar do tempo, a festividade evoluiu, especialmente nos Estados Unidos, onde ganhou contornos de celebração lúdica.

Hoje, o Halloween é marcado pela fantasia, pêlo suspense e pela celebração da cultura pop. As casas são enfeitadas com abóboras, morcegos aranhas e outros animais “aterradores” enquanto as crianças vestem fantasias assustadoras e participam na tradição dos “doces ou travessura”, simbolizam um espírito festivo que contrasta com as outras celebrações deste dia.

Contudo, o Halloween também incorpora um componente de reflexão sobre o mistério e o desconhecido, elementos que o ligam a outras celebrações deste dia que evocam igualmente, significados espirituais e existenciais.

Para os protestantes, o dia 31 de Outubro tem um significado muito especial: o Dia da Reforma Protestante, lembrado como o dia em que Martinho Lutero, em 1517, afixou as suas 95 teses na porta da igreja do Castelo de Wittenberg, na Alemanha.

Lutero opôs-se a práticas da Igreja Católica, como a venda de indulgências e exigiu um retorno às escrituras sagradas como fonte principal de orientação espiritual. A Reforma Protestante trouxe mudanças profundas ao cristianismo e influenciou questões de liberdade religiosa, interpretação das escrituras e consciência espiritual.

Este dia lembra um momento histórico que marcou a divisão do cristianismo ocidental, contribuindo para a criação de diferentes tradições religiosas que promovem um culto pessoal e directo a Deus. A memória da Reforma é, portanto, celebrada por comunidades protestantes em todo o mundo, reforçando o papel da fé e do livre-arbítrio.

O Dia Mundial da Poupança foi criado em 1924, durante o primeiro congresso do World Society of Savings Banks, em Milão, Itália. No final deste congresso, a 31 de Outubro, o Professor Filippo Ravizza declarou este dia como o “Dia Internacional da Poupança“. Nas resoluções do Congresso foi decidido que o Dia Mundial da Poupança “deveria ser um dia dedicado à promoção da poupança em todo o mundo“.

A data visa incentivar a consciência financeira e a prática da poupança. Em várias partes do mundo, instituições financeiras aproveitam este dia para promover a educação financeira e estimular a população a adoptar práticas económicas responsáveis.

A necessidade de poupar é um tema constante nas discussões económicas, principalmente num contexto de instabilidade mundial. O Dia Mundial da Poupança serve para lembrar às famílias e aos indivíduos sobre a importância de garantirem uma segurança financeira e desenvolverem planos sólidos para o futuro.

Em tempos de crises económicas, a poupança é vista como um escudo contra as dificuldades e uma forma de alcançar estabilidade. Este esforço para reforçar a consciência financeira é partilhado entre diferentes culturas e países, mostrando que a prudência económica é um valor universal.

O Dia Mundial das Cidades é celebrado a 31 de Outubro com o objectivo de promover a urbanização sustentável e a qualidade de vida urbana. O dia foi escolhido em 2013 pela Assembleia Geral das Nações Unidas, na sua Resolução A/RES/68/239 e o primeiro Dia Mundial das Cidades foi comemorado em Outubro de 2014. Sob o tema “Pensar, Planear e Construir Cidades Sustentáveis”.

Este dia visa sensibilizar a população e os líderes mundiais para as questões essenciais como a habitação, o transporte e os serviços públicos, pois a urbanização acelerada exige soluções inovadoras para acomodar populações crescentes e garantir acesso igualitário aos serviços urbanos.

O Dia Mundial das Cidades recorda a importância de um planeamento urbano inclusivo que promova o bem-estar de todos os habitantes. O desenvolvimento sustentável das cidades reflecte a preocupação mundial com a preservação de recursos e o respeito pela diversidade social.

O tema do Dia Mundial das Cidades de 2024 é: ​Liderança dos jovens no clima e na acção local para as cidades. Os jovens defendem medidas e acções ​ousadas para enfrentar a crise climática nas nossas cidades. São eles que alertam para a importância de captar estas novas ideias e definir metas ambiciosas, transformando-as em realizações.

O dia 31 de Outubro destaca-se no calendário como um encontro singular de celebrações que abrangem fé, história, cultura e responsabilidade social.

Desde a Véspera de Todos os Santos, passando pelo Halloween e terminando no Dia Mundial das Cidades, cada comemoração deste dia, sendo diferente, representa facetas do comportamento humano e das suas aspirações, evocando a espiritualidade, a liberdade de fé, o lúdico, a prudência económica, o mistério e a sustentabilidade.

Este dia único reafirma a riqueza da experiência humana e a complexidade da nossa herança cultural partilhada, promovendo valores que fortalecem tanto o indivíduo quanto as comunidades. Ao fim e ao cabo, o dia 31 de Outubro convida-nos a celebrar a unidade e a transformação, inspirando-nos a construir um futuro melhor para todos.

Sendo comemorado em tantas partes do mundo e com motivações tão diversas, o dia 31 de Outubro recorda-nos a riqueza da experiência humana e reforça a complexidade da nossa herança cultural partilhada.