“Na próxima semana, em Adis Abeba [capital da Etiópia], participarei numa cimeira do Conselho de Paz e Segurança da União Africana, onde esta crise também estará em destaque. Antes destes encontros cruciais, quero fazer um apelo especial à paz”, disse o líder da ONU.

Focando-se no “enorme custo humano” do conflito na RDC, o ex-primeiro-ministro português indicou que milhares de pessoas foram mortas — incluindo mulheres e crianças — e centenas de milhares foram forçadas a abandonar as suas casas no leste do país, além dos inúmeros relatos de abusos dos direitos humanos, incluindo violência sexual e de género, recrutamento forçado e interrupção da ajuda humanitária.

“Vemos também a ameaça contínua de outros grupos armados, sejam eles congoleses ou estrangeiros. (…). Entretanto, o conflito continua a alastrar-se no Kivu do Sul e corre o risco de engolir toda a região“, alertou.

Guterres aproveitou ainda para homenagear todos aqueles que perderam a vida no conflito, incluindo os “capacetes azuis” da missão da ONU na RDC (Monusco) e membros das forças regionais, e manifestou solidariedade ao “povo congolês que se vê mais uma vez vítima de um ciclo de violência aparentemente interminável“.

“À medida que a cimeira na Tanzânia se inicia e me preparo para partir para Adis Abeba, a minha mensagem é clara: Silenciem as armas. Parem a escalada. Respeitem a soberania e a integridade territorial da RDC”, apelou.

“Não há solução militar“, acrescentou o líder da ONU, frisando que é “tempo de todos os signatários do Quadro de Paz, Segurança e Cooperação para a RDC e para a região honrarem os seus compromissos“.

“É tempo para mediação. É tempo de acabar com esta crise. É tempo de paz. Os riscos são muito elevados. Precisamos do papel activo e construtivo de todos os intervenientes, nomeadamente, os países vizinhos, as organizações sub-regionais, a União Africana e as Nações Unidas. Vamos todos agir juntos pela paz“, concluiu Guterres.

A ofensiva do M23 – composto maioritariamente por tutsis vítimas do genocídio no Rwanda em 1994 – fez aumentar as tensões da RDC com o Rwanda, com Kinshasa a acusar Kigali de apoiar o grupo armado, uma alegação confirmada pela ONU.

Pelo seu lado, o Rwanda e o M23 acusam o exército democrático-congolês de cooperar com as Forças Democráticas para a Libertação do Rwanda (FDLR), grupo fundado em 2000 por líderes do genocídio e outros rwandeses exilados para recuperar o poder no seu país, uma colaboração também corroborada pela ONU.

Desde 1998, o leste da RDC está num conflito alimentado por milícias rebeldes e pelo exército, apesar da presença da missão de manutenção da paz da ONU no país.

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