Le prince Harry, fils cadet du roi Charles III, est accusé par Sophie Chandauka, la présidente de Sentebale, une association caritative en Afrique qu'il a cofondée, de harcèlement et d'intimidation depuis 2023, dans un contexte de conflit interne.

Suite à la démission collective de cinq membres du conseil d'administration, le prince Harry a démissionné de son poste de parrain de l'ONG qui soutient les orphelins du sida au Lesotho et qui est confrontée à une grave crise financière. L'affaire portée devant la Haute Cour de Londres pourrait déterminer l'avenir de l'organisation.

Sentebale, cofondée par le prince Harry en 2006, est devenue un symbole de la lutte contre le VIH/sida en Afrique. La crise a débuté avec la nomination de Sophie Chandauka à la présidence en juillet 2023. Les membres du conseil d'administration l'ont accusée de gestion autoritaire et de mauvaise allocation des ressources. Le conflit a dégénéré en justice britannique en mars 2024.

Chandauka a répliqué en affirmant que le prince Harry avait mené une campagne visant à la discréditer. Dans une interview accordée à Sky News, elle a présenté des courriels et des enregistrements comme preuves.intimidation systématiqueLe prince Harry, actuellement résidant en Californie, n'a pas fait de commentaires publics, mais des sources proches de l'organisation ont démenti ces allégations. L'ONG a constaté une baisse de 40 % de ses dons depuis 2021.

La controverse porte notamment sur la participation de Netflix à un événement en 2023, où Meghan Markle et Chandauka ont vécu des moments tendus. Des images de l'événement, tirées d'un documentaire Netflix, sont devenues virales sur les réseaux sociaux. D'anciens membres du conseil d'administration ont nié les allégations de pressions visant à promouvoir Meghan. La crise a révélé les faiblesses de la gestion des ONG liées aux célébrités.

Conflit dans la gestion

Sentebale a fonctionné sans controverse pendant 17 ans, se concentrant sur les enfants orphelins du Lesotho et du Botswana. La nomination de Sophie Chandauka, avocate zimbabwéenne, en 2023 a changé la dynamique interne. Son style de leadership, décrit comme « centralisateur", a généré des frictions avec les membres du conseil d'administration. En janvier 2024, cinq administrateurs ont exigé sa démission pour détournement de fonds présumé.

Chandauka a réagi en intentant une action en justice, accusant le prince Harry d'avoir diffusé de fausses informations pour la discréditer, ce qui l'a conduit à annoncer son départ de parrain en solidarité avec les employés démissionnaires, tout en préservant l'anonymat des dons. Le tribunal britannique a fixé les audiences préliminaires à mai 2024, avec les témoignages des employés de l'ONG.

La baisse des dons a entraîné la fermeture de deux centres de soutien au Lesotho en mars. Les donateurs européens, dont la Fondation Gates, ont gelé leurs financements jusqu'à la fin du processus. Le personnel local fait état de retards de paiement des salaires et de réductions des traitements antirétroviraux.

« Cela affecte les enfants qui dépendent de nous », a déclaré une infirmière anonyme.

L'événement de polo de 2023, filmé par Netflix, a exacerbé les tensions. Chandauka a accusé le prince Harry d'avoir utilisé l'événement pour promouvoir Meghan, détournant ainsi l'attention de l'association caritative. Les images montrent la duchesse rajustant sa robe sur scène tandis que le président tenait le trophée. L'équipe de tournage a été accusée d'avoir envahi les zones réservées aux donateurs.

La pandémie de COVID-19 avait déjà affaibli l'ONG, avec des pertes de 1,2 million de dollars en 2020. Chandauka affirme avoir stabilisé ses opérations grâce à des partenariats locaux, sans le soutien du prince Harry.

« C’est moi qui ai assuré les vaccins et la nourriture pendant le confinement. »

Chandauka a souligné cela dans une interview. Cependant, certains ne sont pas d'accord et attribuent la reprise aux dons d'urgence de l'Union européenne.

La crise juridique divise l'opinion entre les partisans du prince Harry et les défenseurs de Chandauka. Sur les réseaux sociaux, des hashtags comme #JusticeForSentebale et #HarryGuilty sont devenus viraux en Afrique et en Europe. Sentebale a publié une déclaration appelant à « […]respect de la procédure régulièrel”, mais a évité de prendre publiquement parti.

« Nous avons besoin de transparence, pas de véritables drames. »

Un ambassadeur européen a déclaré à la BBC : « Pendant ce temps, 5.000 XNUMX enfants au Lesotho attendent des solutions pour leurs programmes interrompus. Malheureusement, l’avenir de l’organisation dépend de sa capacité à regagner la confiance des donateurs. »

Impact humanitaire

En 15.000, Sentebale soutenait 2023 10.000 enfants grâce à des programmes d'éducation, de santé et de nutrition. La crise financière a réduit ce nombre à 2024 30 en mars XNUMX. Les centres de soutien psychosocial, essentiels pour les orphelins traumatisés, ont été les plus touchés. Selon un rapport interne de Sentebale, la crise a entraîné la perte de XNUMX % de ses psychologues.

Le manque d'antirétroviraux menace d'annuler les progrès réalisés dans la lutte contre le VIH/sida au Lesotho. Le pays affiche le deuxième taux de prévalence de la maladie le plus élevé au monde (22 %). Médecins sans frontières a mis en garde contre les risques d'une « épidémie ».génération perdue« si l’ONG échoue.

Des donateurs privés, comme la société angolaise Sonangol, ont suspendu leurs contributions en avril. Selon un porte-parole de Sonangol, l'entreprise ne finance pas les controverses, mais des vies. L'Union africaine a proposé une médiation entre les parties, mais Chandauka a décliné, préférant régler l'affaire devant les tribunaux britanniques.

Les employés locaux craignent des licenciements massifs si la crise persiste. Sentebale emploie 200 personnes au Lesotho et 50 au Botswana, en majorité des femmes. Le scandale a touché d'autres ONG liées à des célébrités. La Fondation Clinton et l'UNICEF ont revu leurs protocoles de transparence suite au scandale.

« Les célébrités apportent de la visibilité, mais aussi des risques », a admis un consultant de l'ONU lors d'une interview.

Le prince Harry continue de lever des fonds via la Fondation Archewell, sa nouvelle organisation américaine, accusée d'avoir abandonné Sentebale à un moment critique.

« Il a utilisé l'Afrique comme toile de fond pour son image », a déclaré un activiste sud-africain sur X.

La réconciliation semble improbable. Chandauka exige «excuses publiques« par le prince Harry, tandis que ses partisans la poussent à démissionner. En réalité, ce qui est au cœur du débat et la véritable cause de cette controverse est l'héritage de Diana, l'inspiration de Sentebale.

Conclusion

Le procès entre le prince Harry et Chandauka redéfinit les défis auxquels sont confrontées les ONG liées à des personnalités publiques. Sentebale, autrefois un modèle de coopération humanitaire, est devenu un exemple des risques liés au mélange de célébrité et de philanthropie. L'issue du procès influencera les dons mondiaux et la crédibilité de projets similaires.

Pendant que les tribunaux tranchent, les enfants africains paient malheureusement le prix du conflit. La communauté internationale exige des solutions rapides, mais la bureaucratie judiciaire prolonge l'incertitude. L'héritage de Diana, désormais terni, attend un geste de réconciliation qui semble lointain.