Le gouvernement zimbabwéen est prêt à agir et forme une équipe composée des ministères de l'Intérieur et du Patrimoine culturel, des Finances et des Affaires économiques et des Affaires étrangères pour coordonner le processus de préparation et de mobilisation des ressources, a déclaré le ministre Kazembe Kazembe à l'agence de presse Efe.

Kazembe a ajouté que le président zimbabwéen Emmerson Mnangagwa a plaidé pour le rapatriement des restes des combattants zimbabwéens, considérés comme des « héros » dans le pays, et a exigé « une compensation du gouvernement britannique ».

Selon le ministre, il existe une confirmation que les restes de 11 combattants anticoloniaux se trouvent au Musée d'histoire naturelle de Londres, tandis que les restes de deux autres se trouvent au laboratoire Duckworth du département d'archéologie de l'université de Cambridge, principalement des crânes.

Le gouvernement britannique, selon Kazembe, a accepté de remettre les restes stockés à Londres, mais n'a pas encore informé le gouvernement zimbabwéen de la date à laquelle cela se produira.

« Un processus de négociation est en cours entre les gouvernements de la Grande-Bretagne et du Zimbabwe concernant le processus de réparations et, une fois conclu, il sera annoncé publiquement », a déclaré le ministre.

Parmi les restes à rapatrier au Zimbabwe, on pense qu'il y a les ossements, par exemple, du chef spirituel du peuple Shona, Ambuya Nehanda Nyakasikana (1840-1890), et des chefs traditionnels Chinengundu Mashayamombe et Makoni Chingaira, entre autres.

Ces personnages historiques ont participé à la soi-disant Première Guerre Chimurenga ou Seconde Guerre Matabele, entre 1896 et 1897, un grand soulèvement populaire au cours duquel les peuples Matabele et Shona se sont révoltés contre les autorités coloniales de la British South Africa Company (BSAC), à laquelle Londres a accordé des droits commerciaux et administratifs en Afrique australe et centrale, sur le territoire qui comprend aujourd'hui le Zimbabwe et la Zambie.

Après le conflit, les restes de ces combattants furent transportés en Europe par les forces coloniales comme trophées. Le ministre Kazembe annonça le rapatriement des restes de ces combattants anticoloniaux la veille de la célébration par le Zimbabwe de la Journée des Héros, fête nationale en hommage à ceux qui ont péri en combattant pour l'indépendance du pays.

En novembre 2024, le président zimbabwéen Emmerson Mnangagwa a exigé des excuses et des réparations pour les torts coloniaux commis par le Royaume-Uni avant l'indépendance du pays en 1980.

Cette demande a été rendue publique à Harare, la capitale du Zimbabwe, lors du lancement d'une initiative visant à étudier les abus de cette période et à promouvoir une action en justice pour obtenir une compensation.

Image: © 2019 Tsvangirayi Mukwazhi