Au bord des larmes, Nathan Nkunzimana se souvient avoir regardé une vidéo d'un enfant agressé et une autre d'une femme tuée. Chaque jour, pendant huit heures, son travail de modérateur de contenu pour une entreprise engagée par Facebook l'obligeait à passer au peigne fin les horreurs pour que le monde n'ait pas à les voir. Certains collègues, impressionnés, criaient ou pleuraient, a-t-il dit.

Il s'agit du premier procès connu en dehors des États-Unis, où Facebook s'est réglé avec des modérateurs en 2020.

Rémunération de 1,46 Md€

Les modérateurs africains demandent 1,46 milliard d'euros de compensation pour les mauvaises conditions de travail auxquelles ils ont été confrontés, notamment les bas salaires et le manque de soutien en santé mentale. Cependant, ils ont été licenciés en début d'année par la société Sama, qui a abandonné l'activité de modération de contenus.

Les modérateurs allèguent que les entreprises ignorent une ordonnance du tribunal de prolonger leurs contrats jusqu'à ce que l'affaire soit résolue.

Le groupe a travaillé au centre sous-traité du géant des médias sociaux pour la modération de contenu dans la capitale du Kenya, Nairobi, où le personnel analyse les publications, vidéos, messages et autres contenus des utilisateurs à travers l'Afrique, supprimant tout matériel illégal ou nuisible qui viole les directives communautaires et les conditions d'utilisation.

Les soldats qui donnent leur corps aux balles

Avec peu de certitude quant à la durée de l'affaire, les modérateurs ont exprimé leur désespoir alors que l'argent et les permis de travail s'épuisent et se débattent avec les images traumatisantes qui les hantent.

"Si nous nous sentons à l'aise pour naviguer et faire défiler la page Facebook, c'est parce que quelqu'un comme moi a été sur cet écran, vérifiant : Ceci pourrait-il être ici ?"

Nkunzimana, père de trois enfants du Burundi, a déclaré L'Associated Press à Nairobi.

Nkunzimana, 33 ans, a déclaré que la modération de contenu est comme des "soldats" donnant leur corps aux balles par les utilisateurs de Facebook, avec des travailleurs surveillant les contenus préjudiciables qui décrivent des décès, des suicides et des agressions sexuelles et s'assurant qu'ils en sont extraits.

Pour Nkunzimana et d'autres, le travail a commencé avec un sentiment de fierté, se sentant «héros de la communauté", il a dit.

Manque de soutien et culture du secret

Mais alors que l'exposition à des contenus alarmants ravivait des traumatismes passés pour certains, comme lui, qui avaient fui la violence politique ou ethnique dans leur pays, les modérateurs ont trouvé peu de soutien et une culture du secret.

On leur a demandé de signer des accords de confidentialité. Les objets personnels tels que les téléphones portables n'étaient pas autorisés au travail.

À la fin du quart de travail, Nkuzimana rentrait chez lui épuisé et s'enfermait souvent dans sa chambre pour essayer d'oublier ce qu'il avait vu. Même sa femme n'avait aucune idée de ce qu'était son travail.

Aujourd'hui, il s'enferme dans sa chambre pour empêcher ses enfants de lui demander pourquoi il ne travaille plus et pourquoi ils ne peuvent probablement plus payer l'école.

Le salaire des modérateurs de contenu était de 392 € par mois, les travailleurs non kenyans recevant une petite indemnité d'expatrié.

conseillers mal formés

Selon Nkuzimana, la société sous contrat avec Facebook, le Sama américain, n'a pas fait grand-chose pour s'assurer que les modérateurs reçoivent des conseils post-traumatiques professionnels dans leurs bureaux à Nairobi.

Selon lui, les conseillers n'avaient pas assez de formation pour faire face à ce que vivaient leurs collègues. Maintenant, sans soins de santé mentale, il se plonge dans l'église.

un porte-parole de Meta, société mère de Facebook, ont déclaré ne pas pouvoir commenter le cas du Kenya, mais queque les sous-traitants sont contractuellement obligés de payer leurs employés au-dessus de la norme moyenne de l'industrie sur les marchés dans lesquels ils opèrent et de fournir un soutien sur place par des professionnels formés.

Dans un e-mail envoyé à l'AP, Sama a déclaré que les salaires qu'elle offrait au Kenya étaient quatre fois le salaire minimum local et que "plus de 60% des travailleurs masculins et plus de 70% des travailleuses vivaient en dessous du seuil de pauvreté internationale". (moins de 1,74 € par jour) » avant d'être embauché.

Sama a déclaré que tous les travailleurs avaient un accès illimité à des conseils individuels "sans crainte de répercussions" .

La société sous-traitante a également considéré «confus” une récente décision de justice de prolonger les contrats des modérateurs et a déclaré qu'une décision ultérieure suspendant cette décision signifie qu'elle n'a pas pris effet.

Ce type de travail peut êtreincroyablement nuisible d'un point de vue psychologique"Mais les demandeurs d'emploi dans les pays à faible revenu envisagent de prendre le risque en échange d'un emploi de bureau dans l'industrie technologique, a déclaré Sarah Roberts, experte en modération de contenu à l'Université de Californie à Los Angeles.

Dans des pays comme le Kenya, où il y a beaucoup de main-d'œuvre bon marché disponible, l'externalisation de ce type de travail sensible est courante.

"C'est l'histoire d'une industrie d'exploitation basée sur l'utilisation des inégalités économiques mondiales à son avantage."

"Ils causent des dommages et n'assument aucune responsabilité par la suite".

"Les entreprises peuvent dire : nous n'avons jamais employé un tel, c'était, vous savez, un tiers", a-t-il déclaré.

De plus, les soins de santé mentale fournis peuvent ne pas être «la crème de la crème" et des inquiétudes ont été soulevées quant à la confidentialité de la thérapie, a déclaré Roberts, professeur agrégé d'études de l'information.

La différence dans le cas du tribunal du Kenya, selon Roberts, est que les modérateurs s'organisent et s'opposent à leurs conditions, créant une visibilité inhabituelle. La tactique habituelle dans ce type de cas aux États-Unis consiste à parvenir à un accord, mais :

"Si des poursuites sont intentées ailleurs, ce ne sera peut-être pas aussi facile pour les entreprises de le faire."

Discours de haine et conflits en ligne

Facebook a investi dans des centres de modération à travers le monde après avoir été accusé de laisser circuler des discours de haine dans des pays comme l'Éthiopie et le Myanmar, où des conflits tuaient des milliers de personnes et où des contenus préjudiciables étaient publiés dans plusieurs endroits.

Recherchés pour leur maîtrise de plusieurs langues africaines, les modérateurs de contenu embauchés par Sama au Kenya se sont rapidement retrouvés à regarder du contenu graphique qui touchait douloureusement près de chez eux.

Les deux années pendant lesquelles Fasica Gebrekidan a travaillé en tant que modératrice ont à peu près coïncidé avec la guerre dans la région du Tigré au nord de l'Éthiopie, où des centaines de milliers de personnes ont été tuées et beaucoup, comme elle, savaient peu de choses sur le sort de leurs proches.

Souffrant déjà de devoir fuir le conflit, la jeune femme de 28 ans passait sa journée de travail à regarder des vidéos »horrible" et d'autres contenus principalement liés à la guerre, y compris des violations.

Dans le cas des vidéos, je devais regarder les 50 premières secondes et les 50 dernières secondes pour décider de les supprimer ou non.

Le sentiment de gratitude que j'avais ressenti lorsque j'ai obtenu le poste a rapidement disparu.

« Nous avons fui la guerre, alors nous devons voir la guerre. C'était une torture pour nous », a déclaré Fasica.