Les girafes reviennent à Iona après 100 ans.
La présence majestueuse des girafes a de nouveau rempli les horizons du parc national d'Iona, dans le sud de l'Angola, après une absence de plus d'un siècle. Au total, 14 de ces élégants animaux ont été soigneusement ramenés à la réserve début juillet dans le cadre d'un effort ambitieux visant à repeupler la région.
Il y a plus de 100 ans, le parc avait perdu sa population indigène en raison de l'occupation coloniale et des conflits armés qui ont balayé la région.
Même si trois individus ont malheureusement été perdus lors de l'adaptation initiale, ce retour triomphal des girafes est un motif de célébration tant pour la population locale que pour la communauté des chercheurs, marquant la résurgence d'une espèce absente depuis plus d'un siècle.
Le retour des girafes
Le voyage passionnant du retour des girafes en Angola a commencé avec une collaboration remarquable entre African Parks, l'organisation responsable de la gestion du parc national d'Iona, en partenariat avec le gouvernement angolais et la Giraffe Conservation Foundation.
Au cours d'un voyage qui a parcouru une distance impressionnante de 1.300 XNUMX kilomètres, les imposants animaux ont été transportés dans des conteneurs spécialement conçus depuis la Namibie et à travers la frontière pour atteindre leur nouveau domicile dans la réserve.
Le directeur du parc national d'Iona, Pedro Monterroso, expert en biodiversité, génétique et évolution, a qualifié ce moment de très attendu, car la présence de girafes n'avait pas été enregistrée dans la région depuis au moins un siècle. L’absence historique de ces animaux est un mystère qui pourrait être lié à l’intervention humaine durant la période coloniale.
Malheureusement, lors du transfert complexe, trois des girafes n'ont pas survécu, probablement à cause du stress lié au transport. Il est important de noter que les pertes lors du transfert d’animaux sont courantes et pas rares.
Les chercheurs ont à cœur de tirer les leçons de ces expériences pour que tout se passe mieux dans les futurs transports.Les onze autres girafes sont en excellente condition physique et sont étroitement surveillées lors de leur exploration de leur nouvel habitat.
La réintégration des girafes dans le parc national d'Iona est cruciale pour le maintien de l'écosystème local. Comme les rhinocéros et les éléphants, les girafes sont considérées comme des « ingénieurs des écosystèmes ».
Ils jouent un rôle fondamental dans la structuration du paysage et la dispersion des graines par leurs activités alimentaires herbivores et les traînées qu'ils laissent dans leur sillage, contribuant à la restauration des processus biologiques essentiels.
Bref historique du parc
Le Parc National d'Iona, en plus d'être le plus grand parc national d'Angola, est un trésor naturel situé au sud-ouest de l'Angola, dans la province de Namíbe, entre l'océan Atlantique et les rivières Cunene et Curoca, à environ 200 km de la ville. de Namibe. , couvrant une vaste superficie d'environ 15.200 XNUMX km².
Cette réserve faunique est un havre intact où la nature se révèle dans toute sa splendeur, avec ses dunes anciennes, ses étendues de côte atlantique et ses paysages de montagne spectaculaires. Il a été initialement créé en 1937 comme réserve de chasse et, plus tard, en 1964, transformé en parc national.
Le parc est surtout connu pour être l'habitat principal de Welwitschia mirabilis, une plante fascinante souvent appelée « fossile vivant » car elle existe depuis l'époque des dinosaures. De plus, le parc abrite également l'antilope, une espèce emblématique, symbole de l'Angola.
Depuis début 2020, le parc est sous la gestion d'African Parks, une ONG à but non lucratif qui gère 17 parcs naturels dans 11 pays différents, en collaboration avec le gouvernement angolais.
Le parc national d’Iona ne compte pas s’arrêter là. Le retour réussi des girafes inspire des projets ambitieux visant à accroître encore la population de ces animaux majestueux et à réintroduire d'autres espèces dans la région. Ces efforts de collaboration visent à contribuer à la conservation de la biodiversité et à restaurer l'équilibre naturel en Angola.
Conclusion
La réintroduction des girafes indigènes dans le parc national d'Iona marque un moment historique pour la conservation de la faune et de la flore en Angola. Malgré les difficultés rencontrées lors du transport, la persévérance et le dévouement des personnes impliquées ont permis le retour réussi de ces magnifiques créatures dans leur pays d'origine après une interruption de plus de 100 ans.
Cela témoigne de la capacité humaine à restaurer ce qui a été perdu et à préserver la beauté unique de la faune africaine.
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Image: ©DR
