A UNESCO Ce dimanche, le parc national de Maputo, au Mozambique, a été inscrit au patrimoine mondial. Il est lié au parc des zones humides d'iSimangaliso, en Afrique du Sud, déjà inscrit au patrimoine mondial depuis 1999.

Situé à l'extrême sud du pays, le parc mozambicain combine des zones marines et côtières et fait partie du point chaud de Maputalândia-Pondolândia-Albany. Son inscription sur la liste renforce la protection de la biodiversité locale. L'archipel des Bijagós, en Guinée-Bissau, a également été inscrit au patrimoine mondial, devenant ainsi le premier site de ce pays africain à figurer sur la liste de l'UNESCO.

Au total, 26 nouveaux sites ont été reconnus ce dimanche et inscrits sur la Liste du patrimoine mondial de l'UNESCO. Vingt-et-un sont culturels, quatre naturels et un mixte. La décision a été annoncée ce matin à Paris, lors de la 21e réunion du Comité du patrimoine mondial de l'UNESCO, qui se tient jusqu'au 47 au siège de l'organisation dans la capitale française.

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O Parc National de Maputo Il s'agit d'un écosystème de 1.794 5.000 kilomètres carrés situé dans le sud du Mozambique. Le comité de l'UNESCO a souligné que le parc englobe des écosystèmes terrestres, côtiers et marins, abrite près de XNUMX XNUMX espèces et complète les valeurs de conservation du parc adjacent des zones humides d'iSimangaliso, en Afrique du Sud.

Cette connexion transfrontalière renforce la protection de la biodiversité dans toute la région de Maputo, créant un corridor écologique vital. La zone abrite des habitats diversifiés tels que des lacs, des lagons, des mangroves et des récifs coralliens, ainsi que de longues plages, des dunes et des zones humides qui servent de refuge à des espèces uniques.

Les plages de nidification les plus méridionales des tortues luth et caouanne, ainsi que la plus grande concentration mondiale de dos argentés géants, sont remarquables. Le site constitue également une étape cruciale pour les oiseaux migrateurs sur la voie de migration d'Afrique de l'Est. Cet accomplissement couronne un travail de 14 ans, comme l'a révélé Miguel Gonçalves, administrateur du parc :

« C'est un sentiment formidable et une immense fierté. J'ai consacré 14 ans à ce processus. »

« Nous avons désormais le devoir de protéger cet espace qui appartient à l’humanité ».

Le parc national de Maputo a été créé en 2021 à partir de la fusion de la réserve spéciale de Maputo et de la réserve marine partielle de Ponta do Ouro, marquant une transformation radicale.

D'un paysage dévasté par la guerre civile, ce parc est devenu un exemple de réussite en matière de conservation grâce à un partenariat avec la Peace Parks Foundation, qui a permis la réintroduction de 5.388 XNUMX animaux sauvages, dont les emblématiques éléphants côtiers. Werner Myburgh, PDG de la fondation, a souligné :

« Cela représente une étape importante pour toute la région, fruit de l’engagement indéfectible du gouvernement mozambicain. ».

Gustavo Dgedge, secrétaire d'État à l'Aménagement du territoire et à l'Environnement, a qualifié cette reconnaissance de moment historique, honorant des décennies de dévouement. Ce statut engendre de nouveaux défis, comme l'a admis Gonçalves :

« Nous avons des plans pour gérer l'augmentation du nombre de visiteurs, en veillant à ce que la protection de l'habitat reste une priorité. ».

Trois installations touristiques accueillent déjà les visiteurs, des campings rustiques aux unités de luxe, symbolisant l'équilibre entre conservation et développement.

Intégration transfrontalière

L'inscription du parc au patrimoine mondial souligne son importance en tant que corridor écologique transfrontalier avec iSimangaliso et en tant que refuge essentiel pour la biodiversité en Afrique. Des espèces emblématiques comme la tortue luth et la tortue caouanne utilisent les plages du parc pour nicher, ce qui en fait l'un des sites de nidification les plus méridionaux de la région.

En matière de gestion, le Mozambique et l'Afrique du Sud partagent les responsabilités au sein d'un comité transfrontalier. Le plan de gestion intégrée prévoit des mises à jour sur les permis miniers, les impacts du tourisme et les conflits entre l'homme et la faune sauvage d'ici 2026.

Avantages locaux

Cette désignation représente également un succès pour les communautés locales : 20 % des revenus du parc et des revenus du tourisme sont reversés à des programmes de subsistance durables, notamment l’agriculture de conservation, la pêche durable, l’écotourisme, l’aquaculture et la reconstruction des mangroves.

Les installations touristiques vont des campings rustiques aux hébergements de luxe, renforçant ainsi l'économie locale. Le soutien financier comprend notamment 5,9 millions d'euros du Fonds d'action bleu et du Fonds vert pour le climat, ainsi que des partenariats avec Mozbio pour la protection du littoral et du milieu marin. Cette mobilisation témoigne de l'engagement national et international en faveur de la préservation de l'environnement et du développement durable.

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Cette nomination rend le Archipel des Bijagós, premier site de Guinée-Bissau à être inscrit sur la liste mondiale de l'UNESCO, après une précédente nomination comme réserve de biosphère obtenue en 1996.

La candidature a été remportée grâce à plus d'une décennie de travail collaboratif. Cette victoire a été accueillie avec enthousiasme à Bissau et dans toute la diaspora, témoignant d'une ambition nationale de reconnaissance internationale. Comme l'a déclaré le ministre de l'Environnement, Viriato Cassamá :

« Un site du patrimoine mondial naturel dans notre pays est très important. »

« De plus, c'est le premier que nous avons en Guinée-Bissau. ».

Situés au large de la côte ouest de l'Afrique, les Bijagós comprennent 88 îles et îlots (dont une vingtaine sont habités en permanence), occupant plus de 20 10 km² d'écosystèmes marins et côtiers - mangroves, marais salants, bancs de sable et zones restreintes.

Ces zones abritent des hippopotames, des lamantins africains, des tortues vertes et luths, et abritent également plus de 870 000 oiseaux migrateurs venus d'Europe.

La petite île de Poilão est l'un des sites de nidification les plus importants pour les tortues vertes. De plus, les Bijagós possèdent des sites sacrés, des parcs naturels – Orango, João Vieira et Poilão – et l'aire protégée communautaire des îles Urok, essentiels à la conservation de la biodiversité et à la préservation du savoir-faire traditionnel des communautés bijagó.

Le statut de patrimoine mondial offre des opportunités d'investissement dans des projets de conservation de la biodiversité, de formation technique et de tourisme durable. Le patrimoine culturel et scientifique des Bijagós, ainsi que son inclusion dans des initiatives telles que ProBijagós, financée par la Coopération portugaise, gagnent désormais en visibilité.

Grâce à cette classification, la Guinée-Bissau s'impose comme une référence en matière de préservation de l'environnement en Afrique et renforce l'identité culturelle du peuple Bijagó. Cette reconnaissance internationale place le pays sur la carte de l'excellence environnementale et ouvre la voie à de futurs partenariats techniques et financiers.

Décision de l'UNESCO

Par décision de l'UNESCO, cette reconnaissance rehausse le statut de conservation de la région, l'intégrant au réseau mondial de sites protégés. Audrey Azoulay, directrice générale de l'organisation, a souligné que les Bijagós représentent un écosystème côtier et marin rare, où les communautés préservent leurs traditions vivantes.

Outre cette reconnaissance internationale, des organisations telles que le PNUD, la Ligue guinéenne des droits de l'homme, l'Université de Lisbonne et l'ambassade du Portugal ont félicité le pays, soulignant le travail pionnier des Bijagós et soulignant l'importance du rôle de premier plan des communautés dans le processus de préservation.

Rejetée en 2012, la demande a été révisée sur la base des recommandations du Comité, aboutissant à un plan d'action qui équilibre le développement économique, l'environnement et la culture.

Le ministre de l'Environnement, Viriato Cassamá, a reconnu les défis, tels que le risque de pression touristique et la fragilité des infrastructures sanitaires, mais a promis de mettre en œuvre un plan de gestion durable pour atténuer les impacts et assurer la protection à long terme du site.

Mbanza Kongo (Angola)

Enregistré en 2017, demeure un témoignage silencieux de l'ancien royaume du Kongo. Dans les collines du Zaïre, les ruines de la cour royale et de la cathédrale de Kulumbimbi (1522) témoignent des premiers contacts entre l'Afrique centrale et l'Europe. L'arbre sacré Yala Nkuw attire encore aujourd'hui les autorités traditionnelles pour des cérémonies de justice, perpétuant ainsi la mémoire d'un royaume qui a perduré pendant 500 ans.

Vieille ville (Cap-Vert)

Enregistré en 2009La place Pelourinho abrite le pilier où les esclaves étaient punis. Le Fort Royal de São Filipe, construit pour se protéger des attaques de pirates, surveille la baie d'où les navires chargés de personnes déracinées d'Afrique ont commencé leur traversée de l'Atlantique. Ces rues ont donné naissance au créole capverdien, première langue métisse du colonialisme.

Île de Mozambique

Enregistré en 1991, raconte une autre facette de l'histoire lusophone. La « Cité de pierre », avec son labyrinthe de maisons swahilies et ses balcons indo-portugais, était un comptoir commercial pour les perles et l'or. La forteresse de São Sebastião, construite avec des pierres de lest de navires, a résisté à deux siècles d'attaques. Ses entrepôts racontent l'histoire des moussons qui apportaient des textiles d'Inde pour être échangés contre de l'ivoire bantou.

Parc national de Maputo (Mozambique)

Inscrit aujourd'hui, est une extension transfrontalière de la réserve d'iSimangaliso en Afrique du Sud, inscrite en 1999. Elle comprend des écosystèmes terrestres, côtiers et marins et abrite près de 5.000 XNUMX espèces. Le site complète les valeurs de conservation d'iSimangaliso, renforçant la protection de la biodiversité dans toute l'écorégion du Maputaland. Il présente des habitats diversifiés, notamment des lacs, des lagunes, des mangroves et des récifs coralliens.

Le parc est situé dans le point chaud de Maputaland-Pondoland-Albany, reflétant un endémisme élevé et des processus naturels en cours et mettant en évidence une coopération régionale de longue date en matière de conservation.

Archipel des Bijagós – Omatí Minhô

Inscrit aujourd'hui, la région comprend une série continue d'écosystèmes côtiers et marins, correspondant aux environnements marins et intertidaux des zones les mieux préservées de l'archipel des Bijagós en Guinée-Bissau. L'archipel est le seul archipel deltaïque actif sur la côte atlantique africaine et l'un des rares au monde. Il abrite une riche biodiversité, notamment des tortues vertes et luth, des espèces menacées, des lamantins, des dauphins et plus de 870.000 XNUMX oiseaux de rivage migrateurs.

On y trouve des mangroves, des vasières et des zones intertidales essentielles à la vie marine, ainsi que des espèces végétales rares, des populations de poissons diversifiées et des colonies d'oiseaux. L'île de Poilão est un site de nidification de tortues d'importance mondiale.

La reconnaissance

En reconnaissant ces sites au patrimoine mondial, l'UNESCO ne préserve pas des monuments figés. Elle consacre des paysages vivants où le passé dialogue avec l'avenir et où chaque communauté écrit, jour après jour, un nouveau chapitre de ce patrimoine commun.

Ces sites sont confrontés à des défis intimes : à Mbanza Kongo, les antennes de téléphonie mobile menacent le paysage spirituel ; aux Bijagós, la montée des eaux engloutit les cimetières rituels. Mais leur force réside précisément dans la fusion du patrimoine matériel et immatériel :

« Les Bijagós ne séparent pas nature et culture. »

« Le sanctuaire des tortues de Poilão est aussi sacré que les masques d’initiation. »

Explique l'anthropologue guinéen Sana Na N'Hada.